Serie A Italia: Perburuan Scudetto Memanas di Tengah Pekan Kelam Sepak Bola Italia

ROMA, ITALIA — Persaingan gelar Serie A kembali memanas setelah sepekan penuh gejolak yang membayangi sepak bola Italia. Juara bertahan Napoli akan menjamu AC Milan akhir pekan ini, dengan kedua tim mencium peluang setelah laju pemuncak klasemen Inter Milan mulai tersendat.

Sorotan terhadap liga domestik ini datang di tengah kekecewaan besar di level internasional. Italia kembali gagal lolos ke putaran final Piala Dunia untuk ketiga kalinya secara beruntun, setelah kalah adu penalti dari Bosnia and Herzegovina dalam laga playoff, Selasa lalu. Tekanan pun meningkat kepada Presiden Federasi Sepak Bola Italia, Gabriele Gravina, untuk mundur dari jabatannya.

Di tengah situasi tersebut, nama pelatih Napoli Antonio Conte dan pelatih Milan Massimiliano Allegri mencuat sebagai kandidat potensial menggantikan pelatih timnas Italia, Gennaro Gattuso. Namun untuk saat ini, fokus utama tetap pada perebutan Scudetto.

Beberapa pekan lalu, perburuan gelar tampak hampir selesai. Inter sempat unggul 10 poin atas Milan, dengan Napoli tertinggal lebih jauh. Namun, situasi berubah drastis ketika Inter mulai kehilangan momentum di fase akhir musim.

Kekalahan dalam derby mengakhiri rekor tak terkalahkan Inter dalam 15 laga liga, sebelum tim asuhan Cristian Chivu itu ditahan imbang dalam dua pertandingan berikutnya. Hasil tersebut membuka kembali peluang bagi para pesaing.

Milan sempat gagal memanfaatkan situasi setelah kalah dari Lazio, namun kemenangan atas Torino membuat mereka kini hanya terpaut enam poin dari puncak dengan delapan laga tersisa.

Napoli sendiri tengah dalam tren positif dengan empat kemenangan beruntun dan kini tertinggal tujuh poin. Kemenangan atas Milan akan kembali menghidupkan peluang mereka mempertahankan gelar, apalagi jika Inter terpeleset saat menjamu AS Roma.

Namun, Napoli juga menghadapi dinamika internal selama jeda internasional. Penyerang asal Belgia, Romelu Lukaku, menjadi sorotan setelah tidak hadir dalam sesi latihan tim usai mundur dari skuad nasional.

Lukaku memilih menjalani perawatan di Belgia, dan klub dikabarkan tengah mempertimbangkan tindakan disipliner. Striker berusia 32 tahun itu memang belum memberikan dampak signifikan musim ini, hanya mencetak satu gol sejak kembali bermain pada bulan Januari, dengan total waktu bermain sekitar 40 menit di liga.

Laga antara Inter dan Roma juga dibayangi dampak kekalahan timnas Italia. Beberapa pemain kedua tim terlibat langsung dalam kegagalan tersebut, termasuk penyerang Inter Pio Esposito dan gelandang Roma Bryan Cristante yang gagal mengeksekusi penalti.

Selain itu, kartu merah yang diterima bek Inter Alessandro Bastoni menjadi titik balik pertandingan. Sejumlah pemain lain seperti Nicolo Barella, Federico Dimarco, Davide Frattesi, serta bek Roma Gianluca Mancini juga turut tampil dalam laga tersebut.

Roma sendiri sempat bersaing di papan atas pada awal musim, namun kini harus berjuang untuk mengamankan tiket ke Liga Champions. Tim asuhan Gian Piero Gasperini saat ini berada di posisi keenam, tertinggal tiga poin dari peringkat keempat Como yang akan menghadapi Udinese pada hari Senin.