Hanya 2 Hari Persiapan, John Herdman Bongkar Strategi 'Nekat' Timnas Indonesia Lawan Bulgaria

JAKARTA - Pelatih Tim Nasional Indonesia, John Herdman, meminta anak asuhnya untuk segera menemukan ritme permainan terbaik guna menghadapi tantangan berat kontra Bulgaria pada laga pamungkas FIFA Series 2026, Senin (30/3). 

Di tengah keterbatasan waktu persiapan yang hanya menyisakan dua sesi latihan bersama, Herdman mewaspadai agresivitas sektor sayap tim peringkat 87 dunia tersebut yang dinilai jauh lebih rapi dan kuat secara fisik dibandingkan lawan sebelumnya. Laga di Stadion Utama Gelora Bung Karno ini menjadi momentum krusial bagi skuad Garuda untuk mencatatkan kemenangan bersejarah pertama kalinya atas tim dari benua Eropa.

"Suporter juga harus memahami bahwa kami hanya punya waktu dua hari. Para pemain datang terlambat, berada di siklus tidur yang berbeda, dan kami hanya menjalani dua sesi latihan bersama. Ini langkah kecil, tapi juga langkah besar untuk bisa disiplin menghadapi tim seperti Bulgaria. Kami harus menemukan cara untuk menang," kata Herdman di Stadion Madya Gelora Bung Karno, Jakarta, Minggu, setelah memimpin sesi latihan timnya.

Selain faktor itu, secara kualitas, Bulgaria jauh di atas Saint Kitt dan Nevis pada laga pertama Jumat lalu yang dibungkam Indonesia dengan kemenangan empat gol tanpa balas.

Bulgaria juga lebih berpengalaman di pertandingan internasional dari Indonesia. Mereka juga berada di atas Indonesia dari segi peringkat dunia FIFA, dengan Bulgaria di peringkat 87 dan Indonesia di peringkat 122.

Saat ditanya apa yang ia waspadai dari Bulgaria, Herdman mengaku itu terletak pada permainan pemain sayap mereka. "Ya, pemain sayap mereka sangat berbahaya. Mereka membangun permainan dengan kombinasi segitiga di sisi lapangan. Jika mereka menemukan ritme, itu bisa sangat menyulitkan kami. Jadi kami harus menghentikan ritme dan kombinasi mereka di sisi lapangan. Itu sangat penting dalam pertandingan ini," ungkap dia.

Herdman membuka debutnya bersama Indonesia dengan manis, setelah menang meyakinkan empat gol tanpa balas atas Saint Kitt dan Nevis pada Jumat lalu.

Namun, kata dia, melawan Bulgaria sangatlah berbeda. Secara fisik, tim asuhan Aleksandar Dimitrov itu mempunyai fisik lebih besar, dan secara permainan juga lebih rapi daripada Saint Kitt dan Nevis.

Untuk itu, lanjut Herdman, yang pertama yang harus dilakukan adalah Indonesia harus memulai laga dengan lebih baik daripada saat melawan Saint Kitt dan Nevis.

"Jadi persiapan kami adalah pertama, kami harus memulai laga dengan lebih kuat dibanding saat melawan Saint Kitts. Jika kami memulai lambat seperti sebelumnya, kami akan dihukum. Melawan tim seperti ini, tidak ada jalan kembali. Jika mereka mencetak gol lebih dulu, mereka tahu cara menutup pertandingan," kata mantan pelatih timnas Kanada tersebut.

"Semoga kami bisa meraih kemenangan pertama melawan tim Eropa dalam sejarah," ujarnya menambahkan.