Real Madrid Bidik “Haaland Baru”, Wonderkid Asal Ukraina Masuk Incaran di Bursa Transfer

MADRID — Real Madrid dilaporkan tengah menyiapkan langkah besar pada bursa transfer musim panas dengan mengincar striker muda milik Bayer Leverkusen, Artem Stepanov, yang mulai mencuri perhatian dan dijuluki sebagai “Erling Haaland baru”.

Stepanov, 18 tahun, merupakan talenta yang berkembang pesat sejak bergabung dengan Leverkusen pada tahun 2022 setelah menimba ilmu di akademi Volyn Lutsk dan Shakhtar Donetsk. Ia tampil tajam bersama tim U-19 dengan torehan 22 gol dan satu assist dari 26 pertandingan.

Meski baru dua kali mencicipi tim utama Leverkusen pada musim 2024-2025, perjalanan kariernya terus menanjak. Ia sempat dipinjamkan ke FC Nuremberg pada paruh pertama musim 2025/2026, sebelum melanjutkan peminjaman ke klub Belanda, FC Utrecht.

Bersama Utrecht, Stepanov mulai menunjukkan kapasitasnya di level senior dengan mencetak tiga gol dan satu assist dari sembilan penampilan sejak Januari. Ia bahkan mencetak gol dalam dua laga terakhir Eredivisie melawan FC Twente dan Go Ahead Eagles.

Performa impresif tersebut membuat sejumlah klub elite Eropa mulai memantau situasinya. Media Spanyol menyebut Real Madrid termasuk yang paling serius, dengan ambisi mengamankan sang pemain lebih awal sebelum persaingan memanas.

Dengan tinggi badan mencapai 193 cm, Stepanov dikenal dominan dalam duel udara serta memiliki penyelesaian akhir yang tajam, atribut yang membuatnya kerap dibandingkan dengan Haaland.

Namun, langkah Madrid dipastikan tidak akan mudah. Klub ibu kota Spanyol itu diperkirakan harus bersaing dengan sejumlah peminat lain yang juga tertarik pada perkembangan pesat sang pemain.

Di sisi lain, kontrak Stepanov bersama Leverkusen berlaku hingga 2027, tetapi posisi klub Bundesliga itu dinilai tidak sepenuhnya kuat untuk menahan sang pemain jika tawaran besar datang.

Saat ini, Kylian Mbappe menjadi andalan di lini depan Madrid sejak kedatangannya. Meski demikian, masih tersedia ruang bagi penyerang muda potensial untuk masuk dalam proyek jangka panjang Los Blancos.

Dengan perkembangan yang terus menanjak, Stepanov diprediksi hanya tinggal menunggu waktu sebelum bergabung dengan salah satu raksasa Eropa.