La Liga Spanyol: Real Madrid Bidik Tiga Poin Lawan Elche Demi Pangkas Jarak dari Barcelona

MADRID— Real Madrid berpeluang memangkas jarak dengan pemuncak klasemen Barcelona ketika menjamu Elche dalam lanjutan La Liga di Santiago Bernabeu, Sabtu (14/3) malam waktu setempat.

Los Blancos saat ini berada di posisi kedua klasemen dengan selisih empat poin dari Barcelona. Kemenangan atas Elche akan membuat tim ibu kota Spanyol itu mendekat menjadi hanya satu poin dari tim juara bertahan, sehingga tiga angka di Bernabeu menjadi target mutlak.

Madrid datang dengan kepercayaan diri tinggi setelah tampil gemilang di ajang Liga Champions. Pada leg pertama babak 16 besar, tim asuhan Alvaro Arbeloa menghancurkan Manchester City 3-0, dengan Federico Valverde menjadi bintang lewat hat-trick impresif.

Hasil tersebut membuat Madrid berada di posisi sangat kuat untuk melaju ke perempat final sebelum menjalani leg kedua di Manchester pekan depan. Namun untuk sementara, fokus Los Blancos kembali ke kompetisi domestik dan upaya mengejar Barcelona.

Pada laga liga terakhir, Madrid meraih kemenangan 2-1 atas Celta Vigo. Dengan jarak empat poin dari puncak klasemen, laga melawan Elche menjadi kesempatan penting untuk menjaga tekanan terhadap rival mereka di papan atas.

Meski difavoritkan, Madrid tetap harus waspada. Mereka sudah menelan dua kekalahan kandang di liga musim ini, sehingga tidak bisa meremehkan ancaman tim tamu.

Namun secara statistik, Madrid memiliki rekor sangat dominan atas Elche. Dari 54 pertemuan terakhir di semua kompetisi, Los Blancos hanya kalah enam kali. Bahkan, mereka belum pernah kalah dari Elche di Bernabeu sepanjang sejarah pertemuan kedua tim.

Seluruh kemenangan Elche atas Madrid tercatat terjadi di kandang mereka sendiri, dengan kemenangan terakhir atas raksasa ibu kota itu terjadi pada Maret 1978.

Meski begitu, Elche sempat menahan Madrid 2-2 di Bernabeu pada Januari 2022. Pertemuan pertama kedua tim musim ini juga berakhir imbang 2-2.

Elche datang ke Madrid dalam situasi yang kurang ideal. Tim asuhan Eder Sarabia menelan kekalahan 1-2 dari Villarreal pada pertandingan terakhir mereka dan belum meraih kemenangan sepanjang 2026.

Dari 27 laga liga musim ini, Elche hanya mencatat lima kemenangan, 11 hasil imbang, dan 11 kekalahan. Catatan tersebut membuat mereka berada di posisi ke-17 dengan 26 poin, hanya satu poin di atas RCD Mallorca yang berada di zona degradasi.

Dengan kompetisi yang semakin ketat di papan bawah, mencuri poin di Bernabeu akan menjadi dorongan besar bagi perjuangan mereka bertahan di La Liga.

Madrid masih dihantui sejumlah masalah cedera. Bek kiri Ferland Mendy diragukan tampil setelah ditarik keluar saat jeda laga melawan Manchester City.

Selain itu, sejumlah pemain dipastikan absen, termasuk Eder Militao, Jude Bellingham, Dani Ceballos, Kylian Mbappe, Rodrygo, serta Franco Mastantuono yang terkena sanksi larangan bermain. Sementara itu, David Alaba dan Alvaro Carreras masih diragukan tampil.

Arbeloa diperkirakan akan melakukan rotasi menjelang leg kedua Liga Champions. Beberapa pemain seperti Raul Asencio, Fran Garcia, Eduardo Camavinga, dan Dani Carvajal berpeluang masuk ke dalam susunan pemain inti.

Di kubu Elche, bek pinjaman dari Barcelona Hector Fort masih absen karena cedera bahu, sementara Pedro Bigas dan John Donald diragukan tampil.

Salah satu sorotan adalah penyerang muda Alvaro Rodriguez yang pernah memperkuat Real Madrid pada periode 2020–2025. Pemain berusia 21 tahun itu diperkirakan akan menjadi bagian dari lini depan Elche di Bernabeu.

Selain itu, Andre Silva juga berpeluang kembali memimpin lini serang, sementara bek David Affengruber yang kabarnya diminati sejumlah klub besar Eropa, akan menjadi andalan di lini pertahanan.

Perkiraan Susunan Pemain

Real Madrid:

Thibaut Courtois; Carvajal, Asencio, Dean Huijsen, F Garcia; Valverde, Camavinga, Aurelien Tchouameni; Arda Guler; Vinicius Junior, Brahim Diaz.

Elche:

Paulo Dituro; Victor Chust, Affengruber, Pedro Petrot; Josan Ferrandez, Aleix Febas, Gerard Aguado, Hugo Valera; Neto Borges; A Silva, Rodriguez.