Medvedev Singkirkan Auger-Aliassime, Selangkah Lagi Pertahankan Gelar Dubai

DUBAI, UNI EMIRAT ARAB – Daniil Medvedev tinggal selangkah lagi mencetak sejarah pribadi. Petenis Russia itu memastikan tiket ke final turnamen ATP 500 Dubai setelah menyingkirkan unggulan teratas Felix Auger-Aliassime dengan skor meyakinkan 6-4, 6-2, Sabtu (28/2) dini hari WIB.

Kemenangan ini menempatkan mantan petenis nomor satu dunia tersebut dalam posisi istimewa: berpeluang mempertahankan gelar untuk pertama kalinya sepanjang karier profesionalnya. Meski telah mengoleksi 22 gelar, termasuk mahkota US Open, Medvedev belum pernah menjuarai turnamen yang sama dua kali.

Kesempatan itu terbuka lebar di Dubai, tempat ia menjadi juara pada 2023. Di partai puncak, Sabtu, Medvedev akan menghadapi petenis Belanda peringkat 25 dunia, Tallon Griekspoor.

“Kalau saya diberi lapangan cepat seperti sebelumnya, mungkin saya bisa melakukan hal seperti ini. Tapi tidak banyak lapangan seperti ini lagi di tur,” ujar Medvedev, yang kini menembus final ke-42 sepanjang kariernya.

“Jika saya bisa tampil lebih baik lagi besok, saya punya peluang untuk menang,” tambahnya optimistis.

Sementara itu, Griekspoor memastikan tempat di final setelah membuat kejutan dengan menumbangkan unggulan kelima asal Russia, Andrey Rublev, 7-5, 7-6 (8/6), dalam laga yang diwarnai kontroversi dan drama cedera.

Setelah menyelamatkan tiga break point untuk unggul 6-5 di set pertama, Griekspoor mengambil jeda medis di luar lapangan akibat masalah pada pangkal paha atau hamstring. Beberapa menit kemudian, ia kembali ke lapangan, mematahkan servis Rublev, dan mengamankan set pembuka.

Meski pergerakannya tampak terbatas, petenis 29 tahun itu tampil impresif dalam servis. Total 19 ace ia bukukan, hanya terpaut satu dari Rublev yang mencatatkan 20 ace. Set kedua pun berubah menjadi adu adu servis dan harus ditentukan lewat tie-break.

Rublev sempat memimpin 3-0 dan memiliki dua set point saat unggul 6-4, namun Griekspoor bangkit dan memaksimalkan momentum untuk mengunci kemenangan dua set langsung.

“Saya tidak tahu bagaimana bisa memenangi pertandingan ini,” kata Griekspoor. “Di akhir set pertama saya hampir tidak bisa berjalan. Rasanya sial sekaligus beruntung.”

“Di tie-break saya juga sangat beruntung bisa menang dua set langsung. Kalau sampai tiga set, ceritanya akan sangat sulit bagi saya,” lanjutnya.

Kemenangan atas Rublev menjadi kemenangan ketiga beruntun Griekspoor atas pemain top-20 pekan ini, sekaligus mengantarkannya ke final keenam level tur ATP—yang kedua di level 500. Namun, kondisi fisiknya menjelang final masih menjadi tanda tanya.

“Saya mendarat setelah servis dan merasakan sesuatu di hamstring,” ujarnya. “Saya akan mencoba pulih semaksimal mungkin dan melakukan segala cara agar siap besok.”

Rublev pun mengakui keunggulan lawannya. “Tallon mungkin tidak dalam kondisi terbaik, tapi dia melakukan yang terbaik. Dia mulai berani memukul dan semuanya masuk,” kata Rublev. “Saya tidak tahu apakah dia bisa bermain besok, tapi hari ini memang harinya.”

Di laga semifinal lainnya, Medvedev tampil nyaris sempurna untuk memperbaiki rekor pertemuan menjadi 8-2 atas Auger-Aliassime. Duel berkualitas tinggi itu berlangsung ketat hingga gim kesembilan set pertama. Sebuah lob akurat dari Medvedev memancing kesalahan lawan dan memberinya set point di servis Auger-Aliassime.

Ia mengonversinya setelah reli panjang 24 pukulan untuk mengamankan set pertama dalam 44 menit. Pada set kedua, Medvedev terus menekan, mematahkan servis di gim keempat untuk unggul 4-1, sebelum menutup pertandingan dalam satu jam 23 menit.