Performa Salah Menurun, Liverpool Lirik Bintang Muda Bundesliga

LIVERPOOL - Liverpool dikabarkan menahan langkah untuk merekrut winger RB Leipzig, Yan Diomande, akibat komplikasi terkait kepemilikan hak citra sang pemain. Situasi ini muncul di tengah meningkatnya kekhawatiran atas performa Mohamed Salah yang dinilai menurun musim ini.

The Reds bertekad bangkit setelah kalah 1-2 dari Manchester City di Liga Inggris akhir pekan lalu. Dalam laga tersebut, lini serang Liverpool tampil tumpul. Cody Gakpo dan Mohamed Salah kesulitan memberi dampak signifikan dari sektor sayap.

Produktivitas Liverpool di liga musim ini juga belum sepenuhnya meyakinkan. Mereka baru mencetak 40 gol, hanya menjadi catatan terbaik keenam di kompetisi. Dengan kondisi tersebut, bukan hal mengejutkan jika pelatih Arne Slot mempertimbangkan tambahan amunisi di sektor sayap pada bursa transfer musim panas.

Namun menurut jurnalis transfer Sacha Tavolieri, Liverpool saat ini enggan melanjutkan negosiasi untuk Diomande. Penyebabnya adalah persoalan hak citra yang masih dimiliki oleh agensi lama sang pemain. Klub Merseyside itu disebut menunggu penyelesaian sengketa tersebut sebelum melangkah lebih jauh.

Diomande, 19 tahun, mampu bermain di kedua sisi sayap, meski lebih sering beroperasi di kanan. Ia juga nyaman bermain melebar maupun menusuk ke dalam. Musim ini di Bundesliga, ia telah mencetak tujuh gol dan menyumbang empat assist dalam 1.359 menit bermain.

Kecepatan menjadi salah satu keunggulan utamanya. Diomande mencatatkan sprint tercepat kedua di Bundesliga dengan torehan 36,3 km/jam. Angka tersebut bahkan akan menempatkannya sebagai pemain tercepat kedua di Liga Champions, di atas Salah yang mencatat 34,3 km/jam.

Liverpool musim ini dinilai kurang memiliki ancaman di belakang garis pertahanan lawan. Dalam menghadapi tim yang bermain dengan blok rendah, kemampuan akselerasi dan eksplosivitas Diomande bisa menjadi solusi jangka panjang, meski usianya masih sangat muda.

Kepergian Luis Diaz ke Bayern Munich sebelumnya membuat Slot kehilangan sosok dribbler murni di sisi sayap. Bandingkan dengan Manchester City yang memiliki Jeremy Doku atau Arsenal dengan Bukayo Saka, dua pemain yang konsisten unggul dalam duel satu lawan satu.

Salah sendiri musim ini kesulitan melewati bek lawan dan belum tajam di sepertiga akhir. Ia baru mengoleksi empat gol di Liga Inggris. Di usia 33 tahun, muncul sinyal penurunan performa yang signifikan.

Situasi ini memunculkan pertanyaan besar: apakah sudah saatnya Liverpool mulai menyiapkan suksesor bagi sang legenda klub? Untuk saat ini, langkah mereka terhadap Diomande masih tertahan. Namun kebutuhan akan winger eksplosif tampaknya semakin mendesak di Anfield.