La Liga Spanyol: Levante vs Villarreal, Kapal Selam Kuning Bidik Kemenangan Ketujuh Beruntun

MADRID - Villarreal berambisi memperpanjang laju impresifnya di La Liga saat bertandang ke markas Levante, Jumat (13/2) dini hari WIB. Tim berjuluk Yellow Submarine (Kapal Selam Kuning) itu tengah memburu kemenangan ketujuh secara beruntun di kompetisi domestik, sementara tuan rumah justru terperosok di dasar klasemen.

Villarreal saat ini menempati peringkat ketiga dengan 35 poin dari 15 pertandingan. Mereka hanya terpaut satu angka dari Real Madrid di posisi kedua dan lima poin dari pemuncak klasemen Barcelona, dengan satu laga lebih sedikit dibanding dua rivalnya tersebut. Situasi ini membuat pasukan Marcelino sah berada dalam pusaran persaingan gelar.

Sebaliknya, Levante berada di posisi juru kunci dengan sembilan poin. Tim berjuluk Los Granotas itu sempat mengawali musim dengan cukup menjanjikan setelah promosi sebagai juara Segunda Division 2024-2025. Namun beberapa pekan terakhir menjadi periode kelam.

Pelatih Julian Calero dipecat pada akhir November dan kini Alvaro del Moral ditunjuk sebagai pelatih interim. Ia sempat memberi harapan lewat kemenangan 1-0 atas Ciudad Cieza di Copa del Rey, tetapi di La Liga Levante masih terjebak tren negatif. Kekalahan 0-2 dari Osasuna pekan lalu menjadi kekalahan kelima beruntun mereka di liga.

Dari 15 pertandingan, Levante baru meraih dua kemenangan, tiga hasil imbang, dan menelan 10 kekalahan. Mereka tertinggal lima poin dari Mallorca yang berada di posisi ke-17 atau batas aman degradasi.

Meski Levante pernah menang 2-0 atas Villarreal pada pertemuan terakhir mereka di April 2022, statistik terbaru lebih berpihak pada tim tamu. Empat dari enam pertemuan terakhir di semua ajang dimenangi Villarreal.

Performa Villarreal di liga terbilang luar biasa. Enam kemenangan beruntun mereka raih atas Valencia, Rayo Vallecano, Espanyol, Mallorca, Real Sociedad, dan Getafe. Lebih impresif lagi, mereka memiliki rekor pertahanan terbaik di La Liga musim ini dengan hanya kebobolan 13 gol.

Namun performa tersebut kontras dengan kiprah mereka di Liga Champions. Pekan ini, Villarreal kalah 2-3 dari Copenhagen di kandang sendiri. Mereka terpuruk di posisi ke-35 klasemen keseluruhan fase liga, hanya mengumpulkan satu poin dari enam pertandingan, sebuah catatan yang jauh dari ekspektasi.

Sebelum menutup 2025, Villarreal masih memiliki tiga laga penting, termasuk laga sulit kontra Barcelona pada tanggal 21 Desember serta pertandingan Copa del Rey melawan Racing Santander (17 Desember).

Levante dipastikan kembali tanpa Pablo Martinez, Adrian Dela, Matias Moreno, dan Carlos Espi akibat cedera pergelangan kaki. Kondisi Unai Elgezabal (lutut) dan Adrian de la Fuente (otot) masih dipantau.

Harapan gol tuan rumah bertumpu pada duet Ivan Romero dan Etta Eyong. Romero telah mencetak empat gol di semua kompetisi musim ini, sementara Eyong mengoleksi lima. Roger Brugue diprediksi kembali mengisi sektor sayap.

Di kubu Villarreal, Pape Gueye sudah bisa bermain lagi setelah menjalani sanksi larangan tampil. Namun Pau Cabanes, Logan Costa, dan Willy Kambwala masih cedera. Juan Foyth kembali tersedia usai absen di Liga Champions karena skorsing, sementara Gerard Moreno, Dani Parejo, Thomas Partey, dan Santiago Mourino diragukan tampil. Ayoze Perez diperkirakan kembali ke tim inti setelah hanya menjadi pemain pengganti di laga Eropa.

Perkiraan Susunan Pemain

Levante:

Ryan; Toljan, Matturro, Cabello, Sanchez; Alvarez, Arriaga, Vencedor, Brugue; Romero, Eyong

Villarreal:

Junior; Navarro, Foyth, Veiga, Cardona; Buchanan, Gueye, Comesana, Moleiro; Perez, Mikautadze