Liverpool di Ambang Kehancuran: Arne Slot Akui Frustrasi, Ancaman Gagal Liga Champions Nyata

JAKARTA - Pelatih Liverpool, Arne Slot, melontarkan pengakuan mengejutkan dengan menyebut musim 2025/2026 sebagai periode tersulit sepanjang karier kepelatihannya. Juru taktik asal Belanda yang menggantikan Jurgen Klopp pada pertengahan 2024 tersebut merasa performa "The Reds" saat ini jauh dari standar emas yang seharusnya melekat di Anfield. 

Meski klub telah menggelontorkan dana fantastis mencapai 450 juta poundsterling—termasuk memecahkan rekor transfer untuk Alexander Isak—Liverpool justru terpuruk di peringkat keenam klasemen sementara usai menelan kekalahan pahit dari Manchester City, akhir pekan lalu.

“Musim ini terberat, jauh dibandingkan musim-musim lain yang pernah saya jalani,” ujar Slot seperti dikutip BBC Sport pada Selasa.

"Pada musim-musim sebelumnya, selalu ada sisi positif. Saya juga jarang kalah dua kali berturut-turut seperti saat ini."

Kekalahan dari Manchester City dua hari lalu membuat Liverpool terpuruk di peringkat keenam.

The Reds tertinggal empat poin dari Chelsea yang berada di posisi kelima dan hanya unggul selisih gol atas Brentford di peringkat ketujuh.

Slot, yang menggantikan Jurgen Klopp pada Juni 2024,  membawa Liverpool menjuarai Liga Inggris ke-20.

Namun, performa Liverpool menurun musim ini meski klub menggelontorkan dana hampir 450 juta pound untuk belanja pemain, termasuk memecahkan rekor transfer Inggris dengan mendatangkan Alexander Isak seharga 125 juta pound.

Sejauh ini Liverpool memenangkan 11 laga, enam kali imbang, dan delapan kali  kalah di liga.

Slot menil;ai imbang pun terasa seperti kekalahan bagi timnya. Menurutnya, para pemain menyadari standar tinggi yang harus dijaga Liverpool.

Slot menegaskan Liverpool harus tampil nyaris sempurna untuk lolos ke Liga Champions.

“Bila kami tidak lolos ke Liga Champions musim depan, itu jelas tak bisa diterima,” tegas Slot.

Liverpool akan mencoba bangkit dari kekalahan saat bertandang ke Sunderland, Kamis dini hari WIB lusa.

Namun, Slot menghadapi krisis pemain, khususnya di posisi bek kanan. Dominik Szoboszlai, yang kerap mengisi posisi tersebut, absen akibat kartu merah saat melawan Manchester City.

Conor Bradley absen hingga akhir musim, Jeremie Frimpong belum pulih dari cedera pangkal paha, dan Joe Gomez juga cedera. Alexander Isak dan bek tengah Giovanni Leoni juga masuk daftar cedera jangka panjang.