La Liga Spanyol: Barcelona Boros Peluang, tapi Taklukkan Elche untuk Menjauh di Puncak Klasemen

ELCHE, SPANYOL - Barcelona membuang sejumlah peluang emas, namun tetap sukses membawa pulang tiga poin penting usai menundukkan Elche 3-1 dalam laga La Liga, Minggu (1/2) dini hari WIB. Kemenangan ini membuat tim asuhan Hansi Flick kini unggul empat poin di puncak klasemen.

Gol-gol Blaugrana dicetak oleh Lamine Yamal, Ferran Torres, dan Marcus Rashford. Di laga lain, Atletico Madrid yang berada di peringkat ketiga justru terpeleset dengan hasil imbang 0-0 di kandang Levante, sementara Villarreal ditahan Osasuna 2-2. Real Madrid, yang kini menempati posisi kedua, akan menjamu Rayo Vallecano pada Minggu dengan target memangkas jarak menjadi satu poin.

Barcelona sejatinya menciptakan banyak peluang bersih dalam laga yang berlangsung menghibur di Stadion Martinez Valero. Namun, ketajaman yang kurang maksimal,ditambah dua kali bola membentur mistar dan tiang, membuat skor tak berubah.

Elche, yang berada di peringkat ke-12, juga tampil berani dan sempat memberi ancaman, tetapi kualitas Barcelona pada akhirnya terlalu kuat meski penyelesaian akhir mereka kerap mengecewakan.

“Di babak pertama seharusnya pertandingan ini bisa ditentukan. Saya lebih suka ketika para pemain mengubah peluang menjadi gol,” kata Flick kepada wartawan. “Kami menciptakan banyak peluang, tetapi gagal di depan gawang. Itu sisi negatifnya. Namun pada akhirnya saya senang dengan tiga poin dan memberi selamat atas performa ini.”

Bintang muda Lamine Yamal membuka keunggulan Barcelona pada menit keenam. Berawal dari umpan terobosan Dani Olmo, pemain 18 tahun itu dengan tenang melewati kiper Inaki Pena—mantan pemain Barca, sebelum menceploskan bola ke gawang.

Olmo sempat membentur mistar, sebelum Elche menyamakan kedudukan lewat skema rapi yang mengeksploitasi garis pertahanan tinggi Barcelona, membuat Alvaro Rodriguez lolos dan mencetak gol.

Barcelona nyaris kembali unggul lewat Ferran Torres. Namun dalam momen yang terbilang komikal, penyerang timnas Spanyol itu justru menghantam mistar dari jarak sangat dekat, lalu menyambar bola pantul yang kembali mengenai tiang. Torres akhirnya menebus kegagalan tersebut dengan gol keras hasil kerja sama apik bersama Frenkie de Jong menjelang turun minum.

Di babak kedua, Fermin Lopez, Raphinha, dan Torres kembali menyia-nyiakan peluang, sementara Elche tetap setia dengan gaya bermain terbuka ala pelatih Eder Sarabia—mantan asisten Quique Setien di Barcelona.

Marcus Rashford juga sempat membuang peluang setelah masuk menggantikan Raphinha, saat tembakannya melengkung tipis melebar. Namun winger Inggris yang dipinjam dari Manchester United itu akhirnya mencetak gol ketiga Barcelona, gol ke-10-nya di semua kompetisi musim ini, setelah memanfaatkan bola muntah hasil sapuan bek Elche atas umpan silang Yamal.

“Biasanya kami punya pemain yang sangat klinis. Mungkin dalam satu pertandingan peluang bisa terbuang, tetapi yang terpenting kami terus menciptakannya,” ujar De Jong kepada Movistar.

Atletico dan Villarreal Kehilangan Poin

Atletico Madrid tampil tanpa inspirasi saat bertandang ke markas Levante yang berada di posisi ke-19. Hasil imbang tanpa gol membuat pasukan Diego Simeone kini tertinggal 10 poin dari Barcelona. Atletico hanya meraih satu kemenangan dalam empat laga terakhir di semua kompetisi dan di tengah pekan juga kalah dari Bodo/Glimt, yang memaksa mereka harus melalui babak play-off Liga Champions.

“Rasanya menyakitkan tidak mendapatkan tiga poin hari ini,” aku bek Atletico, Robin Le Normand.

Masalah Atletico bertambah setelah Alexander Sorloth dan Pablo Barrios mengalami cedera. Sorloth harus dilarikan ke rumah sakit usai benturan kepala, sementara Barrios tertatih keluar lapangan di awal babak kedua. Setelah kehilangan gelandang energik tersebut, Atletico kesulitan menciptakan peluang.

Simeone mengakui situasi ini memaksanya berpikir keras. “Ini menuntut kreativitas, pekerjaan pelatih. Sebagai pelatih, saya senang ditantang untuk berkembang, dan ini membantu saya untuk itu,” ujarnya.

Di pertandingan lain, Gerard Moreno mencetak dua gol untuk Villarreal, namun tim asuhan Marcelino Garcia Toral hanya mampu bermain imbang 2-2 di kandang Osasuna. Hasil ini membuat mereka gagal memaksimalkan kekalahan Espanyol dan mengokohkan posisi di empat besar. Villarreal kini unggul delapan poin atas Espanyol di peringkat kelima, yang kalah 1-2 dari Alaves pada Jumat.

Sempat disebut-sebut masuk persaingan gelar, Villarreal kini mulai kehilangan momentum setelah dua kekalahan dan satu hasil imbang dalam tiga laga terakhir La Liga.

“Kami ingin menang, tetapi saya pikir kami tetap harus puas karena mendapatkan satu poin setelah dua pertandingan tanpa hasil,” kata Moreno kepada Movistar.