Lakers Tak Berdaya Hadapi Cavaliers

WASHINGTON - Los Angeles Lakers menelan kekalahan telak 99-129 dari Cleveland Cavaliers, Kamis (29/1), dalam laga yang berpotensi menjadi penampilan terakhir LeBron James di Cleveland. Donovan Mitchell memimpin kemenangan Cavs dengan torehan 25 poin. Ini sekaligus merusak malam emosional bagi megabintang yang pernah membawa kota ini meraih gelar NBA pertamanya.

LeBron James, pemegang rekor pencetak poin terbanyak sepanjang sejarah NBA, belum memastikan masa depannya setelah musim ini, musim ke-23 dalam kariernya, sebuah rekor liga. Pemain berusia 41 tahun itu mencatatkan 11 poin, lima assist, tiga rebound, dan satu steal dalam 27 menit bermain untuk Lakers.

Putra asli Akron, Ohio, itu disambut riuh oleh penonton yang memenuhi arena saat diperkenalkan sebagai starter. LeBron bahkan menutupi wajahnya, menahan emosi, ketika menerima standing ovation dalam tayangan khusus “welcome home” di layar arena.

“Ada emosi setiap kali dia kembali ke sini,” kata pelatih Lakers, JJ Redick. “Saat video penghormatan diputar, terlihat jelas betapa pentingnya tempat ini bagi dirinya. Ada sisi kemanusiaan dalam semua ini,” tambahnya.

Jaylon Tyson menyumbang 20 poin, De’Andre Hunter menambah 19 poin dari bangku cadangan Cavaliers. Di kubu Lakers (28-18), Luka Doncic mencetak poin terbanyak pertandingan dengan 29 angka, sementara Bronny James, putra LeBron, menambahkan delapan poin. Pertandingan praktis ditentukan di kuarter ketiga. Cavaliers unggul 42-22 pada periode tersebut untuk memimpin 99-77, dengan akurasi tembakan tiga angka 7 dari 11 percobaan. ben/AFP/G-1