Konsistensi Swiatek Akan Diuji Kekuatan Rybakina

MELBOURNE - Perempat final Australian Open akan menyajikan salah satu laga paling ditunggu ketika Iga Swiatek berhadapan dengan Elena Rybakina. Pertemuan dua unggulan teratas ini mempertemukan konsistensi dan ketahanan Swiatek melawan kekuatan servis serta agresivitas Rybakina, di tengah Melbourne yang kembali membara oleh ancaman suhu ekstrem hingga 45 derajat Celsius.

Swiatek melaju ke delapan besar dengan performa meyakinkan. Unggulan kedua asal Polandia itu membungkam petenis tuan rumah Maddison Inglis 6-0, 6-3, Senin (26/1). Dia menegaskan ambisinya meraih gelar Australia Open pertama setelah menjuarai tiga Grand Slam lainnya. Dominasi Swiatek terlihat dari tempo permainan yang stabil dan tekanan konstan sejak awal laga.

Rybakina datang dengan modal tak kalah kuat. Unggulan kelima tersebut melibas Elise Mertens 6-1, 6-3 dalam pertandingan yang relatif singkat. Servis keras dan pukulan datarnya kembali menjadi senjata utama. Hal ini membuatnya siap menantang Swiatek dalam laga yang diprediksi berlangsung cepat dan penuh intensitas.

Di sektor putra, sorotan mengarah pada langkah mantap Jannik Sinner. Juara bertahan dua kali itu memastikan tiket perempat final setelah menyingkirkan kompatriot sekaligus sahabatnya, Luciano Darderi, 6-1, 6-3, 7-6 (7/2). Sinner mencatatkan 19 ace dan mengakui bahwa kerja kerasnya di awal musim mulai membuahkan hasil. “Masih ada ruang untuk berkembang, tapi saya senang dengan cara saya memulai musim ini,” ujarnya.

Di perempat final, Sinner akan menghadapi unggulan kedelapan asal Amerika Serikat Ben Shelton atau petenis Norwegia unggulan ke-12 Casper Ruud. Sinner dan Novak Djokovic berada di jalur yang sama dan berpeluang bertemu dalam duel besar di semifinal.

Djokovic melaju tanpa bertanding ke perempat final setelah lawannya, Jakub Mensik, mundur karena cedera. Petenis Serbia berusia 38 tahun itu akan menghadapi Lorenzo Musetti, yang menyingkirkan Taylor Fritz. Djokovic unggul dalam rekor pertemuan, namun Musetti menyatakan siap memberi perlawanan.

Sementara itu, kejutan datang dari sektor putri. Jessica Pegula menghentikan langkah juara bertahan Madison Keys dengan kemenangan 6-3, 6-4 dalam duel sesama petenis Amerika Serikat. Keduanya dikenal dekat dan bahkan bersama-sama mengelola podcast tenis The Player’s Box. Namun di lapangan, Pegula tampil klinis dan memaksa Keys menyerah.

Pegula, unggulan keenam, akan bertemu unggulan keempat Amanda Anisimova di perempat final. Anisimova sebelumnya menyingkirkan Wang Xinyu dari Tiongkoks 7-6 (7/4), 6-4. ben/G-1