Alex De Minaur Patahkan Harapan Alexander Bublik untuk Kembali Lolos ke Perempat Final Australia Open

MELBOURNE - Petenis nomor satu Australia, Alex de Minaur, menembus pertahanan unggulan ke-10 asal Kazakhstan, Alexander Bublik, dengan tekanan tanpa henti untuk mengamankan kemenangan 6-4 6-1 6-1 pada Minggu (25/1) dan mencapai perempat final Australian Open kedua berturut-turut dan ketujuh kalinya di Grand Slam secara keseluruhan.

De Minaur, yang berambisi menjadi pria Australia pertama yang meraih Piala Tantangan Norman Brookes sejak Mark Edmondson 50 tahun lalu, akan menghadapi unggulan teratas Carlos Alcaraz dalam upaya meraih kemenangan perdana atas petenis Spanyol itu untuk mengamankan tempat di semifinal.

"Dalam dua pertandingan terakhir, saya memukul bola dengan sangat baik," kata De Minaur.

"Jadi saya sangat senang dengan level permainan saya saat ini, saya bersemangat untuk pertandingan selanjutnya. Itu akan menjadi pertandingan besar, kan? Saya harus mengerahkan semua kemampuan saya dan saya bersemangat untuk bertarung melawan Carlitos."

Pertemuan pertama antara dua pemain putra peringkat 10 besar di turnamen besar Melbourne Park tahun ini mempertemukan ketidakpastian Bublik melawan jangkauan lapangan De Minaur, dan petenis Australia itulah yang memberikan pukulan pertama dengan memenangkan set pembuka yang ketat.

De Minaur melepaskan pukulan forehand keras yang mengecoh Bublik dan memberinya dua poin set, dan pemain berusia 26 tahun itu memanfaatkan kesalahan ganda dari lawannya asal Kazakhstan pada momen paling penting untuk merebut set tersebut di Rod Laver Arena.

"Saya tahu apa yang akan saya hadapi hari ini," kata De Minaur. "Bublik adalah pemain yang hebat, dia memiliki daya serang yang luar biasa. Saya kalah darinya beberapa kali terakhir, jadi saya memastikan saya siap dari poin pertama hingga poin terakhir."

"Saya fokus dan semuanya tentang menetralisir pukulan-pukulan kerasnya dan melakukan yang terbaik untuk membuatnya bergerak. Semuanya berjalan sempurna jadi saya sangat senang."

Dengan tekad yang kuat dan level permainan Bublik yang sedikit menurun, De Minaur melaju dengan keunggulan 4-1 di set kedua dan memanfaatkan poin set pertamanya untuk memastikan tempat di perempat final, yang disambut gembira oleh para penggemar tuan rumah.

Bublik yang bermain dengan gaya tidak lazim menggunakan berbagai trik andalannya di set ketiga - pemain berusia 28 tahun itu gagal dengan servis tweener-nya tetapi lebih beruntung dengan servis bawah lengannya - namun De Minaur tidak menyerah.

"Saya akan berusaha sebisa mungkin untuk tidur lebih lama, dan menikmati kopi yang enak untuk memulai hari," kata De Minaur tentang rencananya pada pertandingan hari Senin (26/1).

"Soal persiapan, saya sudah cukup banyak berlatih memukul bola akhir-akhir ini jadi saya tidak perlu melakukan banyak hal. Sesi latihan yang santai, sedikit rileks, menikmati waktu saya di Melbourne dan bersiap untuk pertarungan sengit dalam beberapa hari ke depan." ils/CNA/I-1