La Liga Spanyol: Dua Gol Mbappe di Markas Villarreal Antar Real Madrid ke Puncak Klasemen

VILARREAL, SPANYOL — Kylian Mbappe kembali menunjukkan kelasnya. Dua gol penyerang asal Prancis itu mengantarkan Real Madrid menang 2-0 atas Villarreal di Estadio de la Ceramica, Minggu (25/1) dini hari WIB, sekaligus membawa Los Blancos ke puncak klasemen La Liga.

Kemenangan ini membuat tim asuhan Alvaro Arbeloa unggul dua poin atas rival abadi mereka, Barcelona, yang baru akan menjamu juru kunci Real Oviedo pada hari Minggu malam. Mbappe, yang kini memimpin daftar pencetak gol La Liga, telah mengoleksi 21 gol liga musim ini dan membantu Madrid menaklukkan perlawanan Villarreal yang tampil ngotot. Tim berjuluk Kapal Selam Kuning itu kini menempati posisi keempat klasemen.

Madrid juga mencatatkan tren positif dengan tiga kemenangan beruntun di semua kompetisi. Hasil di Villarreal dinilai sebagai langkah penting dalam kebangkitan musim mereka, terutama setelah kekalahan mengejutkan dari klub divisi dua Albacete di Copa del Rey, laga pertama Arbeloa setelah menggantikan Xabi Alonso sekitar 10 hari lalu.

Seiring berjalannya waktu, racikan Arbeloa mulai menemukan bentuk. Pelatih muda itu menegaskan betapa krusial peran para pemain bintang, dan musim ini tidak ada yang lebih menentukan dibanding Mbappe. Secara keseluruhan, sang penyerang telah mencetak 34 gol di semua ajang.

“Mbappe dan Vinicius Junior adalah pemain terbaik di dunia. Mereka pemain yang benar-benar bisa membuat pertahanan lawan goyah. Kami berusaha memberi mereka bola sebanyak mungkin,” kata Arbeloa kepada Real Madrid TV.

“Keduanya sedang berada dalam performa luar biasa dan, yang terpenting, kerja keras mereka untuk tim sangat besar. Mereka yang pertama melakukan pressing, menunjukkan pengorbanan dan solidaritas yang kami butuhkan. Saya senang karena kerja itu berbuah gol.”

Pertandingan dimulai dengan tempo tinggi namun kurang presisi. Kedua tim silih berganti menyerang tanpa ancaman serius. Georges Mikautadze sempat melepaskan voli yang tipis melebar setelah menerima umpan silang melambung dari Gerard Moreno. Di sisi lain, Arda Guler menguji kiper Villarreal Luiz Junior lewat tembakan lurus, sebelum peluang berikutnya melambung di atas mistar saat Madrid melakukan serangan balik cepat.

Petaka kecil menimpa tuan rumah ketika Juan Foyth harus ditarik keluar karena cedera. Villarreal sempat mendapatkan peluang emas jelang turun minum melalui Pape Gueye, juara Piala Afrika pekan lalu bersama Senegal, namun sepakan kerasnya melenceng tipis dari tiang.

Vinicius Junior, yang bersinar saat Madrid membantai Monaco 6-1 di Liga Champions pertengahan pekan, juga nyaris mencetak gol lewat tembakan keras yang melintas di depan gawang. Meski belum mencetak gol dalam 13 laga La Liga beruntun, winger Brasil itu berperan penting pada gol pembuka Madrid.

Dua menit memasuki babak kedua, Vinicius menusuk dari sisi kiri dan mengirimkan umpan rendah yang sempat diblok. Bola liar jatuh ke kaki Mbappe yang dengan tenang menceploskan gol dari jarak dekat, gol liga ke-20-nya musim ini.

“Mereka adalah mimpi buruk bagi pertahanan lawan,” ujar kiper Madrid, Thibaut Courtois. “Saya harap mereka terus membawa kegembiraan.”

Villarreal tampil lebih dominan di babak kedua dan berupaya keras menyamakan kedudukan. Namun peluang terbaik mereka terbuang ketika Moreno melepaskan tembakan yang melayang tipis di atas mistar meski berdiri bebas.

Drama terjadi di masa tambahan waktu. Mbappe dijatuhkan secara ceroboh oleh Alfonso Pedraza di kotak penalti. Penyerang Prancis itu kemudian mengeksekusi penalti dengan gaya Panenka untuk memastikan kemenangan Madrid. Di pinggir lapangan, Brahim Diaz—yang sebelumnya gagal mengeksekusi penalti serupa bersama Maroko di final Piala Afrika—menyaksikan momen tersebut. Mbappe tampak menunjuk ke arahnya saat merayakan gol, seolah memberi dukungan.

“Untuk saya, yang terpenting adalah kebersatuan tim,” kata Arbeloa. “Kami melihatnya pekan lalu dengan gol Vinicius melawan Monaco, dan kami melihatnya lagi hari ini dengan Brahim.”

Dengan hasil ini, Villarreal tertinggal 10 poin dari Madrid meski masih menyimpan satu laga. “Kami harus lebih akurat di lini depan saat menghadapi tim seperti ini,” aku gelandang Villarreal, Alberto Moleiro.

Di laga lain, Espanyol yang berada di peringkat kelima menelan kekalahan 2-3 di markas Valencia, membuat mereka kini tertinggal tujuh poin dari Villarreal.