Jadwal Liga Inggris, MU Tak Gentar Hadapi Arsenal

JAKARTA – Hari Minggu malam WIB, pelatih anyar Manchester United (MU), Michael Carrick, benar-benar diuji karena harus menghadapi klub pemuncak klasemen sementara, Arsenal. Carrick mengatakan, laga menghadapi Arsenal pada lanjutan Liga Inggris 2025/2026 di Stadion Emirates, London, Minggu (25/1), akan menjadi tantangan bagi timnya. Dia tak gentar menghadapi Arsenal.

"Saya sangat menantikan pertandingan itu. Mereka adalah tim yang sangat bagus, itu sudah jelas. Mereka punya banyak kekuatan, baik dari cara bermain maupun kualitas skuadnya," ujar Carrick dikutip dari laman resmi Manchester United, Sabtu.

Carrick menegaskan MU sepenuhnya berhati-hati dan tidak akan lengah saat bersua Arsenal. Dia yakin laga tersebut tidak akan berjalan mudah. Akan tetapi, Carrick juga merasa timnya berada di posisi yang cukup baik di liga dan itu akan membawa atmosfer positif.

Carrick menegaskan, hasil yang diterima timnya kala menang 2-0 atas Manchester City pada Sabtu (17/1) memberikan kepercayaan diri serta mendapatkan dorongan semangat timnya. Namun, dia ingin MU tetap membumi.

"Satu pertandingan tidak serta-merta membuat anda menjadi tim hebat, tetapi itu memberi kami fondasi yang sangat baik untuk dibangun. Ada banyak kepercayaan diri dan perasaan positif di dalam tim, tetapi itu tetap terukur. Kami mengetahui apa yang akan datang dan kami harus siap menghadapinya," kata Carrick.

Terkait skuad, pria berusia 44 tahun itu memastikan salah satu bek tengahnya yaitu Matthijs De Ligt akan absen dalam laga kontra Arsenal. 

Dia menyebut bek asal Belanda tersebut mengalami sedikit masalah otot. Carrick memprediski De Ligt akan kembali dalam beberapa minggu ke depan.

Bagi MU, pertandingan versus Arsenal menjadi kesempatan untuk masuk ke zona empat besar klasemen sementara Liga Inggris 2025/2026. Kini mereka menempati posisi lima dengan torehan 35 poin dari 22 laga dan hanya terpaut satu poin dari Liverpool yang berada di peringkat empat.

Sementara Arsenal berpotensi memperlebar jarak dengan Manchester City dan memperkokoh posisi mereka di puncak klasemen andai mengalahkan MU. Saat ini mereka memiliki 50 poin dari 22 pertandingan dan memiliki jarak tujuh poin dengan Manchester City di peringkat dua.

Meminjamkan Ethan Bwaneri

Sementara itu,  Pelatih Arsenal Mikel Arteta mengatakan klubnya meminjamkan ​​​​​​Ethan Nwaneri ke tim Prancis Olympique Marseille, sampai musim 2025/2026 berakhir, karena gelandang berusia 18 tahun itu perlu menit bermain.

"Ethan tidak mendapatkan menit yang cukup. Hal terakhir yang kami inginkan adalah menghambat perkembangannya karena dia adalah talenta besar, seseorang yang hidup dan bernapas untuk sepak bola. Itu adalah hidupnya," ujar Arteta dikutip dari laman resmi Arsenal, Sabtu.

Juru taktik berkebangsaan Spanyol itu menyebut, keputusannya untuk meminjamkan Nwaneri memang menjadi opsi terbaik yang bisa dilakukan. Dia pun sudah mendiskusikan hal itu terlebih dahulu dengan sang pemain dan juga ayahnya, agen, serta klub.

Arteta menambahkan, Marseille dipilih menjadi destinasi peminjaman Nwaneri karena klub tersebut dianggap bisa mengembangkan potensi pemain Arsenal.

​​​​​​​Sebelumnya, pada musim 2021/2022, bek Arsenal William Saliba juga pernah dipinjamkan ke sana dan semuanya berjalan baik. Selain itu, pelatih Marseille yaitu Roberto De Zerbi juga sangat baik dalam meningkatkan kemampuan para pemain muda.

"Saya rasa ini sangat cocok dengan gaya bermain serta kualitas yang ingin kami lihat dari Ethan. Jadi, itu akan menjadi pengalaman yang sangat berharga baginya," kata Arteta.