Janjikan Penampilan Sempurna saat Lawan Liverpool, Mikel Arteta: 'Ini Pertandingan Besar Melawan Juara Bertahan'

JAKARTA - Manajer Arsenal Mikel Arteta menegaskan timnya memiliki misi pembuktian saat menjamu Liverpool dalam lanjutan Liga Inggris di Stadion Emirates, Kamis (8/1). Laga ini dinilai krusial bagi The Gunners untuk mempertahankan posisi puncak klasemen sekaligus menunjukkan kapasitas mereka menghadapi sang juara bertahan.

Arsenal saat ini memimpin klasemen Premier League dengan koleksi 48 poin dari 20 pertandingan, unggul enam poin atas Manchester City. Konsistensi menjadi kekuatan utama tim asal London Utara tersebut, terutama saat bermain di kandang. Sepanjang musim ini, Arsenal belum tersentuh kekalahan di Emirates dan mencatatkan 14 kemenangan dari 15 laga di semua kompetisi.

Meski berada dalam performa impresif, Arteta mengingatkan anak asuhnya untuk tetap waspada. Liverpool menjadi satu-satunya tim yang mampu mengalahkan Arsenal musim ini, lewat kemenangan tipis 1-0 di Anfield pada Agustus lalu. Hasil tersebut menjadi catatan penting jelang pertemuan kedua tim.

“Kami sangat bersemangat. Ini pertandingan besar melawan juara bertahan. Kami punya sesuatu yang harus dibuktikan, apalagi dengan dukungan penuh suporter yang akan menciptakan atmosfer luar biasa,” ujar Arteta dalam konferensi pers, Rabu (7/1/2026).

Pelatih asal Spanyol itu menegaskan Arsenal dituntut tampil nyaris tanpa cela jika ingin menjaga posisi teratas klasemen. Menurutnya, laga besar seperti ini tidak memberi ruang untuk kesalahan kecil sekalipun.

“Kami bermain di kandang melawan lawan yang sangat kuat. Jika ingin tetap berada di puncak, kami harus tampil luar biasa dari awal hingga akhir. Itulah standar yang harus kami capai,” kata Arteta.

Selain faktor taktik, Arteta juga menyoroti peran penting suporter Emirates Stadium. Ia menilai dukungan publik kandang menjadi salah satu elemen kunci di balik performa stabil Arsenal musim ini.

“Mereka luar biasa. Energi, keyakinan, dan semangat dari tribun sangat terasa di lapangan. Itu membuat pemain tampil dengan mental lebih kuat dan keberanian lebih besar,” ucapnya.

Meski Liverpool tengah berada di peringkat keempat klasemen dengan performa yang naik turun, Arteta menolak meremehkan kekuatan tim asuhan Arne Slot. Ia menyebut Liverpool tetap memiliki kualitas tinggi dan struktur permainan yang solid, meski dibayangi sejumlah masalah cedera.

“Liverpool punya manajer hebat. Mereka bisa bermain dengan berbagai pendekatan dan sangat terorganisir. Itu membuat kami harus fokus penuh pada rencana permainan kami sendiri,” tuturnya.

Dari sisi kondisi tim, Arteta mengonfirmasi bek Cristhian Mosquera dan Riccardo Calafiori masih harus menepi karena cedera. Arsenal juga terus memantau perkembangan Kai Havertz yang baru kembali berlatih bersama tim.

“Dia sudah kembali berlatih pagi ini. Kami berharap segera melihat versi terbaik Kai dan menurunkannya pada waktu yang tepat,” pungkas Arteta.

Dengan situasi klasemen dan rivalitas kedua tim, duel Arsenal kontra Liverpool diprediksi menjadi salah satu laga paling menentukan di papan atas Premier League musim ini.