Louis Braille Berjasa Tingkatkan Kualitas Hidup Jutaan Orang dengan Gangguan Penglihatan

JAKARTA - Setiap tanggal 4 Januari, masyarakat di seluruh dunia memperingati Hari Braille Sedunia. Peringatan ini didirikan oleh Perserikatan Bangsa-Bangsa (PBB) untuk memperingati hari lahir penemu sistem Braille, Louis Braille.

PBB secara resmi menetapkan hari peringatan ini pada tahun 2019 untuk mempromosikan hak asasi manusia. Louis Braille sendiri menciptakan sistem titik timbul yang revolusioner ini ketika ia masih belia, yakni 15 tahun.

Penciptaan sistem braille terinspirasi dari metode komunikasi milik mantan perwira artileri Napoleon, Kapten Charles Barbier. Sang kapten menggunakan kode berupa garis serta titik-titik timbul untuk menyampaikan perintah militer dalam kondisi gelap malam.

Pesan rahasia tersebut dibaca dengan cara meraba rangkaian kombinasi garis dan titik yang disusun menjadi kalimat tertentu. Metode komunikasi unik ini kemudian dikenal secara luas dengan sebutan night writing (tulisan malam).

Demi menyesuaikan kebutuhan para tunanetra, Louis Braille mulai melakukan uji coba terhadap sistem garis dan titik Barbier. Ia melibatkan rekan-rekan tunanetra lainnya untuk menguji efektivitas penggunaan kode tersebut dalam kegiatan membaca setiap hari.

Proses modifikasi ini bertujuan agar sistem penulisan tersebut menjadi lebih praktis dan mudah dipahami oleh kaum tunanetra. Kemudian, Louis menyadari bahwa sistem militer tersebut masih terlalu rumit untuk digunakan sebagai sarana literasi bagi masyarakat. 

Inovasi yang dilakukan olehnya berhasil menyederhanakan kode rumit menjadi sistem titik yang sangat efisien. Karena desakan dari siswa tunanetra, sistem Braille akhirnya diadopsi tahun 1854, dua tahun setelah kematian Louis.

Penemuan Louis Braille dinilai meningkatkan kualitas hidup jutaan orang dengan gangguan penglihatan. Selain itu, huruf ini memungkinkan mereka mengakses literatur, pendidikan, dan informasi secara mandiri. ils/I-1