Kalahkan Chelsea 2-1 dan Catatkan 11 Kemenangan Beruntun, Unai Emery: 'Kami Bersaing dengan Baik'

JAKARTA - Aston Villa melanjutkan tren impresif mereka di Liga Inggris usai menaklukkan Chelsea dengan skor 2-1 pada pekan ke-18 di Stadion Stamford Bridge, Sabtu (27/12) malam. Meski hasil tersebut membawa The Villans bertahan di papan atas klasemen, Unai Emery tetap merendah dan menegaskan timnya belum layak disebut sebagai penantang gelar.

Kemenangan atas Chelsea diraih Villa lewat skenario comeback. Ollie Watkins tampil sebagai pembeda setelah mencetak dua gol dari bangku cadangan, membalikkan keadaan sekaligus mengantar timnya mencatatkan 11 kemenangan beruntun di semua kompetisi. Hasil tersebut membuat Aston Villa kokoh di peringkat ketiga, tepat di belakang Arsenal dan Manchester City.

Namun, euforia kemenangan tidak membuat Emery kehilangan perspektif. Pelatih asal Spanyol itu menilai perjalanan musim masih sangat panjang dan menuntut konsistensi tinggi jika ingin benar-benar bersaing di papan atas.

Emery menegaskan bahwa meski posisinya saat ini sejajar dengan dua raksasa Liga Inggris, Aston Villa masih berada dalam fase membangun. Ia menilai persaingan musim ini melibatkan banyak tim kuat yang siap memberikan tekanan hingga pekan terakhir.

Menurut Emery, Liga Inggris tidak bisa dinilai hanya dari separuh musim. Dengan baru 18 pertandingan yang dijalani, masih ada 20 laga krusial yang akan menguji stabilitas performa tim, termasuk menghadapi klub-klub besar lain seperti Liverpool, Chelsea, dan Manchester United.

Tantangan Aston Villa berikutnya akan langsung menguji konsistensi tersebut. Mereka dijadwalkan bertandang ke Stadion Emirates untuk menghadapi Arsenal, laga yang disebut Emery sebagai ujian terberat sejauh ini.

Emery mengakui kekuatan Arsenal, terutama saat bermain di kandang. Ia menyebut The Gunners sebagai tim terbaik saat ini, baik di Liga Inggris maupun kompetisi Eropa, dan menilai pertandingan tersebut sebagai tantangan besar bagi skuadnya.

Meski demikian, Emery tetap menunjukkan optimisme terukur. Ia menekankan bahwa Aston Villa memiliki pemain berkualitas dan standar internal yang terus ia dorong agar tetap tinggi di setiap aspek permainan.

Bagi Emery, kemenangan beruntun dan posisi di papan atas adalah hasil dari kerja keras tim, bukan alasan untuk terlena. Fokus utama Aston Villa, menurutnya, adalah terus bersaing dengan baik dari pekan ke pekan, sambil menjaga konsistensi hingga akhir musim.