Serie A Italia: Napoli Percaya Diri Pertahankan Scudetto Usai Juara Piala Super Italia

MILAN, ITALIA- Napoli kembali mengalihkan fokus ke Serie A dengan kepercayaan diri melambung setelah menjuarai Piala Super Italia. Tim asuhan Antonio Conte akan melanjutkan misi mempertahankan gelar liga saat bertandang ke markas Cremonese, Senin (29/12) dini hari WIB.

Dalam perjalanan menuju trofi, Napoli tampil meyakinkan dengan menundukkan AC Milan 2-0 di semifinal, lalu mengalahkan Bologna dengan skor identik pada partai final, Senin lalu. Gelar ini menjadi Piala Super Italia pertama Napoli sejak 2014, sekaligus menegaskan sentuhan emas Conte yang terus berlanjut di Naples.

Conte sebelumnya langsung mempersembahkan Scudetto pada musim perdananya, dan presiden klub Aurelio De Laurentiis yakin era keemasan Napoli belum akan berakhir.

“Apakah kalian pernah meragukan Conte? Conte itu maestro. Dia tidak butuh waktu lama untuk langsung menjadi pemenang,” ujar De Laurentiis kepada Mediaset seusai final.

“Sejak era Maradona, belum pernah kami memenangi dua trofi dalam satu tahun kalender. Kepada para fans, saya katakan: teruslah bermimpi.”

Trofi Super Cup menjadi suntikan moral penting setelah Napoli sempat terpeleset di liga. Kekalahan dari Udinese pada laga Serie A terakhir membuat Napoli turun ke peringkat ketiga, tertinggal satu poin dari Milan di posisi kedua dan dua angka dari pemuncak klasemen Inter Milan.

Laga tandang ke Cremonese, tim promosi yang kini berada di peringkat ke-11 dan belum menang dalam dua laga terakhir, menjadi peluang Napoli kembali ke jalur kemenangan. Sorotan tertuju pada David Neres yang sedang berada dalam performa terbaiknya. Winger Brasil itu mencetak tiga dari empat gol Napoli di Piala Super Italia, serta menambah tiga gol dalam empat laga liga terakhir.

Kabar baik lain datang dari bangku cadangan saat turnamen di Riyadh. Romelu Lukaku sudah masuk daftar pemain cadangan pada dua pertandingan Piala Super. Meski belum tampil, penyerang Belgia itu disebut semakin dekat dengan comeback setelah absen sepanjang musim akibat cedera paha saat pramusim.

Napoli juga masih kehilangan Kevin De Bruyne, yang menepi hampir dua bulan usai menjalani operasi hamstring. Namun sejauh ini, Conte mampu meramu solusi dan menjaga tim tetap kompetitif di semua ajang.

Jika Napoli pulang dari Arab Saudi dengan senyum lebar, Inter Milan justru kembali dengan perasaan campur aduk setelah kalah adu penalti dari Bologna. Nerazzurri dijadwalkan bertandang ke markas Atalanta pada hari Minggu, laga yang diprediksi sarat tantangan.

Inter sempat mencatat tiga kemenangan beruntun di liga yang mengantar mereka ke puncak klasemen. Namun Atalanta sedang menanjak, memenangi dua laga Serie A terakhir dan baru saja menumbangkan Chelsea di Liga Champions.

Di laga lain, AC Milan akan menjamu Hellas Verona yang tengah terpuruk di peringkat ketiga dari bawah. Verona belum menang dalam 13 laga awal, meski tanda-tanda kebangkitan mulai terlihat lewat dua kemenangan beruntun.

Sementara itu, Juventus memanfaatkan absennya tim-tim papan atas di Piala Super dengan mengalahkan AS Roma pekan lalu. Bianconeri kini tertinggal empat poin dari puncak, meski telah memainkan satu laga lebih banyak. Juventus akan bertandang ke markas Pisa, tim peringkat kedua dari bawah, pada hari Sabtu.