Cooper Flagg Jalani Laga NBA Christmas Day saat Lawan Warriors

SAN FRANCISCO - Rookie andalan Dallas Mavericks Cooper Flagg menjalani laga spesial Natal (NBA Christmas Day) perdana dalam karier, saat timnya menghadapi Golden State Warriors di San Francisco, Amerika Serikat, Jumat (26/12) pagi WIB ini.

Laman NBA pada Kamis menyebutkan pertandingan tersebut menjadi penampilan perdana Flagg sejak dipilih sebagai pilihan pertama NBA Draft 2025.

"Lawan selalu menempatkan penjaga terkuat untuk menghentikannya (Cooper Flagg) setiap malam dan berusaha membatasi pergerakannya, tetapi dia menanganinya dengan sangat baik," kata pemain senior Dallas Mavericks Anthony Davis.

Performa Flagg semakin menanjak setelah Mavericks bangkit dari awal musim yang sulit. Mereka memenangi tujuh dari 11 pertandingan terakhir di mana Flagg mencetak rata-rata 25,1 poin per laga (ppg) dalam periode tersebut. 

Salah satu penampilan terbaiknya terjadi saat mencetak 33 poin guna membantu timnya menundukkan Denver Nuggets.

Laga itu juga memiliki makna tersendiri bagi Flagg, karena dia berpotensi kembali bertemu pemain-pemain yang pernah menjadi rivalnya di level NCAA.

Salah satunya adalah L.J Cryer, pemain yang menghentikan langkah Flagg bersama Duke University pada Final Four NCAA April lalu. Cryer kini memperkuat Warriors, tapi belum menjalani debut NBA dan lebih banyak bermain di G League.

Sementara itu, Golden State Warriors menyambut laga Natal dengan dua kemenangan beruntun dan kemungkinan diperkuat Al Horford yang segera kembali dari cedera punggung.

"Saya tahu penampilan saya belum bagus dan tidak ada alasan untuk itu. Saya yakin akan bermain lebih baik," ujar Horford mengenai performanya musim ini.