John Herdman Selangkah Lagi Tangani Timnas Indonesia, PSSI Tinggal Tunggu Kesepakatan Akhir

JAKARTA - PSSI kian mantap menentukan arah baru Timnas Indonesia. Federasi kini disebut telah mengerucutkan pilihan kepada John Herdman sebagai kandidat terkuat pelatih kepala, dengan proses seleksi yang disebut sudah memasuki tahap akhir.

Informasi tersebut disampaikan anggota Exco PSSI, Endri Erawan, yang menyebut hanya dua nama yang benar-benar diseriusi dalam proses wawancara mendalam, yakni John Herdman dan Giovanni van Bronckhorst. Dari hasil evaluasi tersebut, Herdman disebut berada di posisi terdepan dan berpeluang diumumkan secara resmi dalam waktu dekat, bahkan sebelum pergantian tahun.

Nama John Herdman bukan sosok asing di sepak bola internasional. Pelatih asal Inggris berusia 49 tahun itu dikenal luas lewat kiprahnya bersama Timnas Kanada, terutama saat membawa negara tersebut lolos ke Piala Dunia 2022 Qatar. Prestasi tersebut menjadi tonggak penting kebangkitan Kanada di kawasan CONCACAF.

Di bawah arahan Herdman, Kanada tampil dengan karakter permainan yang rapi, disiplin, dan berorientasi kolektivitas. Ia dikenal piawai membangun mental tim, menyatukan pemain dari latar belakang berbeda, serta menanamkan visi jangka panjang dalam skuadnya. Reputasi itu membuat Herdman dianggap sebagai salah satu pelatih terbaik di kawasan Amerika Utara dan Tengah.

Pengalaman menghadapi tekanan di fase kualifikasi Piala Dunia menjadi nilai tambah yang kini sangat dipertimbangkan PSSI. Federasi menilai Timnas Indonesia membutuhkan figur dengan jam terbang tinggi, terutama untuk mengawal proyek jangka panjang menuju level Asia yang lebih kompetitif.

Menariknya, sebelum namanya menguat di Indonesia, Herdman juga dikaitkan dengan sejumlah tim nasional lain. Di Honduras, ia disebut masuk radar sebagai calon pengganti Reinaldo Rueda untuk persiapan menuju Piala Dunia 2026. Jamaika pun dikabarkan sempat membuka komunikasi dengannya usai Steve McClaren meninggalkan kursi pelatih.

Namun, Herdman disebut memilih menolak ketertarikan dari kawasan CONCACAF tersebut demi fokus pada peluang yang datang dari Indonesia. Keputusan ini dinilai mencerminkan tantangan baru yang ingin ia ambil, termasuk beradaptasi dengan kultur sepak bola Asia yang berbeda.

Bagi PSSI, Herdman dianggap cocok dengan kebutuhan Timnas Indonesia saat ini. Ia dinilai berpengalaman menangani regenerasi pemain, terbiasa bekerja dalam tekanan tinggi, serta memiliki pendekatan modern dalam membangun tim nasional.

Jika kesepakatan resmi tercapai, PSSI akan mendapatkan pelatih dengan rekam jejak internasional yang kuat. Pengumuman resmi kini tinggal menunggu waktu, sekaligus membuka babak baru harapan bagi Timnas Indonesia untuk bersaing lebih jauh di level Asia.