Salah Dicadangkan Saat Liverpool Hadapi Brighton

LIVERPOOL, INGGRIS — Mohamed Salah masuk daftar pemain cadangan untuk laga Liverpool kontra Brighton di Anfield, Sabtu (13/12) malam WIB, setelah menjalani pembicaraan dengan pelatih Arne Slot.

Pelatih asal Belanda itu menegaskan keputusan akhir terkait kembalinya penyerang timnas Mesir tersebut berada di tangannya. Sebelumnya, Salah absen dari skuad Liverpool saat bertandang ke Italia untuk laga Liga Champions tengah pekan, menyusul komentar kerasnya terhadap klub.

Sejumlah laporan pada hari Jumat menyebutkan keputusan Slot diambil demi kepentingan terbaik tim. Salah sebelumnya menuding Liverpool telah “melemparkannya ke bawah bus” setelah ia hanya duduk di bangku cadangan pada hasil imbang 3-3 melawan Leeds pekan lalu, menjadi laga ketiga beruntun di mana ia tidak menjadi starter.

Salah juga mengaku tidak memiliki hubungan dengan Slot ketika berbicara kepada media usai pertandingan di Elland Road. Pada hari Selasa, Liverpool menang 1-0 atas Inter Milan, sementara Salah (33) mengunggah foto dirinya berlatih sendirian di gym pusat latihan klub melalui media sosial.

Slot mengatakan dalam konferensi pers pra-pertandingan bahwa dia akan berbicara dengan penyerang itu pada pagi hari yang sama. “Saya tidak punya alasan untuk tidak menginginkannya bertahan,” ujar Slot.

Salah, yang menandatangani kontrak baru berdurasi dua tahun pada April lalu, dijadwalkan bergabung dengan skuad Mesir untuk Piala Afrika setelah laga melawan Brighton. Lama absennya bergantung pada sejauh mana langkah Mesir di turnamen yang digelar di Maroko tersebut, dengan partai final berlangsung pada 18 Januari.

Pemain bernomor punggung 11 itu menempati peringkat ketiga daftar pencetak gol sepanjang masa Liverpool dengan 250 gol dari 420 penampilan. Selama membela The Reds, ia telah mempersembahkan dua gelar Liga Inggris dan satu trofi Liga Champions.

Musim lalu, Salah mencetak 29 gol Liga Inggris saat Liverpool melaju menuju gelar liga Inggris ke-20. Namun musim ini, ia baru mengoleksi empat gol liga dari 13 penampilan. Liverpool kini terpuruk di posisi ke-10 klasemen setelah rentetan hasil buruk, dengan hanya dua kemenangan dari 10 laga terakhir Liga Inggris.

Di tengah situasi tersebut, Salah juga dikaitkan dengan kemungkinan pindah ke Liga Pro Arab Saudi yang bernilai besar.