Jimmy Cliff, Penyanyi Reggae Legendaris Asal Jamaika Meninggal Dunia

Jimmy Cliff, penyanyi dan aktor yang suaranya merdu turut mengubah music reggae menjadi fenomena global, meninggal dunia di usia 81 tahun.

Kabar duka disampaikan istrinya Latifa Chambers, di Instagram. Pesannya itu juga ditandatangani oleh anak-anak mereka, Lilty dan Aken.

“Dengan kesedihan yang mendalam, saya sampaikan bahwa suami saya, Jimmy Cliff, telah meninggal dunia karena kejang yang diikuti pneumonia,” tulis Chambers.

“Saya berterima kasih kepada keluarga, teman-teman, sesama artis, dan rekan kerja yang telah berbagi perjalanan hidupnya. Kepada semua penggemarnya di seluruh dunia, ketahuilah bahwa dukungan kalian adalah kekuatannya sepanjang kariernya … Jimmy, sayangku, semoga kau beristirahat dengan tenang. Aku akan menuruti keinginanmu.”

Dengan lagu-lagu hits seperti “You Can Get It If You Really Want”, “I Can See Clearly Now”, dan “Wonderful World”, “Beautiful People”, temperamen musikal Cliff yang ceria memberinya basis penggemar yang besar dan lama.

Peran utamanya dalam drama kriminal tahun 1972, “The Harder They Come”, juga diakui, dan film itu dianggap sebagai landasan bagi perfilman Jamaika.

Ia adalah salah satu dari segelintir musisi, bersama Bob Marley dan lainnya, yang dianugerahi Jamaican Order of Merit.

Dilaporkan Guardian, Perdana Menteri Jamaika, Andrew Holness memberikan penghormatan kepada Cliff dan menyebutnya sebagai "seorang raksasa budaya sejati yang musiknya telah membawa hati bangsa kita ke dunia …”

”Jimmy Cliff menceritakan kisah kita dengan kejujuran dan jiwa. Musiknya telah mengangkat orang-orang melewati masa-masa sulit, menginspirasi generasi-generasi mendatang, dan membantu membentuk rasa hormat global yang dinikmati budaya Jamaika saat ini."

Cliff lahir di Saint James, Jamaika pada tahun 1944, dan karier musiknya dimulai pada awal 1960-an setelah pindah ke ibu kota pulau itu, Kingston, dan mulai berkolaborasi dengan produser Leslie Kong. Keluarga Kong memiliki toko kaset bernama Beverley's, dan Cliff menulis sebuah lagu dengan nama yang sama untuk membujuk Kong – yang kemudian menjadi produser kunci dalam musik reggae – untuk bekerja dengannya.

Ia memiliki sejumlah lagu hits lokal dan terpilih sebagai perwakilan Jamaika di pameran World's Fair di New York pada tahun 1964, tetapi kariernya benar-benar melejit di dekade yang sama setelah ia menandatangani kontrak dengan Island Records.