Napoli vs Qarabag FK: Partenopei Wajib Menang, Tim Tamu Incar Kejutan di Stadio Maradona

NAPLES, ITALIA - Napoli berusaha mempertahankan posisi di zona playoff Liga Champions saat menjamu Qarabag FK di Stadio Diego Armando Maradona, Rabu (26/11) dini hari WIB. Kedua tim sama-sama berada di 24 besar, batas aman untuk lolos ke fase knockout, namun tim juara Italia justru tertinggal tiga poin dari wakil Azerbaijan tersebut.

Partenopei (julukan Napoli) datang ke musim ini dengan ambisi besar setelah menutup kompetisi 2024–25 secara impresif. Namun perjalanan di Eropa berjalan jauh dari harapan. Usai menang tipis atas Sporting Lisbon, Napoli dihantam Manchester City 2-0 dan kemudian dipermalukan PSV Eindhoven 6-2. Hasil imbang tanpa gol melawan Eintracht Frankfurt, tim dengan rapor pertahanan buruk, menambah daftar kekecewaan.

Dengan hanya empat poin dari empat laga, Napoli duduk di posisi ke-24, tepat di ambang zona aman. Rekor pribadi Antonio Conte di Liga Champions pun kembali dipertanyakan. Namun setidaknya, mereka menjaga tren positif di kandang: hanya satu kekalahan dari 19 laga kandang terakhir di kompetisi elite Eropa, dan selalu mencetak gol di 30 dari 32 partai di Stadio Maradona. Kemenangan 3-1 atas Atalanta akhir pekan lalu, didorong dua gol David Neres, juga menjadi modal berharga.

Di sisi lain, Qarabag datang sebagai kejutan besar. Meski belum pernah menang atas tim Italia dalam enam pertemuan sebelumnya, klub asal Baku itu tampil solid musim ini. Mereka menahan Chelsea 2-2 di kandang pada laga empat, setelah sempat membalikkan keadaan lewat gol Leandro Andrade dan penalti Marko Jankovic. Dari empat laga, Qarabag hanya kalah sekali, dari Athletic Bilbao, dan kini unggul tiga poin atas Napoli.

Walau baru kedua kalinya tampil di fase utama Liga Champions, Qarabag bukan pendatang baru di Eropa. Musim ini adalah partisipasi ke-12 beruntun mereka di fase grup atau liga UEFA. Selepas musim mengecewakan di Liga Europa tahun lalu, Qurban Qurbanov berhasil membawa pasukannya naik level. Mereka juga memimpin klasemen liga Azerbaijan berkat kemenangan 4-2 atas Sumqayit, Jumat lalu.

Krisis cedera memukul Napoli. Frank Anguissa mengalami cedera paha serius saat membela Kamerun, menyusul absennya Romelu Lukaku dan Kevin De Bruyne. Kiper utama Alex Meret juga belum tersedia, sementara Billy Gilmour dan Leonardo Spinazzola masih meragukan kondisi fisiknya.

Conte dapat kembali menggunakan skema 3-4-2-1 seperti saat melawan Atalanta, ketika Noa Lang mencetak gol perdananya di Maradona. Di lini depan, Rasmus Hojlund yang sudah mengemas tujuh gol dari sembilan laga Liga Champions diprediksi kembali menjadi pilihan utama dibanding Lorenzo Lucca.

Qarabag relatif stabil. Sepuluh pemain selalu tampil sebagai starter dalam seluruh laga fase liga musim ini, dan Qurbanov kemungkinan tak melakukan banyak perubahan setelah tampil impresif kontra Chelsea.

Leandro Andrade, bintang asal Tanjung Verde yang menuju Piala Dunia, menjadi pemain yang harus diawasi, dengan lima gol di Liga Champions musim ini.

Perkiraan Susunan Pemain

Napoli (3-4-2-1):

Milinkovic-Savic; Beukema, Rrahmani, Buongiorno; Di Lorenzo, Lobotka, McTominay, Olivera; Politano, Neres; Hojlund

Qarabag (4-2-3-1):

Kochalski; Silva, Mustafazada, Medina, Cafarguliyev; Bicalho, Jankovic; Kady, Andrade, Zoubir; Duran