Dukungan Ratcliffe Belum Cukup, Amorim Didesak Buktikan Diri Saat Manchester United Tantang Liverpool di Anfield

JAKARTA - Manajer Manchester United Ruben Amorim mungkin bisa menikmati jeda internasional dengan sedikit ketenangan setelah mendapat dukungan dari pemilik bersama klub Jim Ratcliffe, namun akhir pekan ini ia kembali menghadapi tekanan besar di Anfield. Pertandingan melawan Liverpool pada Minggu menjadi momen krusial bagi Amorim yang hingga kini masih kesulitan mengembalikan kejayaan Setan Merah di Liga Premier.

Ratcliffe dikabarkan ingin memberikan Amorim kontrak penuh selama tiga tahun untuk membalikkan nasib klub, meski belum banyak bukti yang menunjukkan pelatih asal Portugal itu mampu menunaikan ekspektasi besar tersebut. Kemenangan atas sang juara bertahan yang sedang menurun performanya akan menjadi dua kemenangan beruntun pertama United di liga sejak Amorim mengambil alih hampir setahun lalu.

Namun jika United kembali tumbang di Anfield, kepercayaan Ratcliffe terhadap pelatih berusia 39 tahun itu bisa goyah. Amorim, yang datang menggantikan Erik ten Hag, baru mencatat 10 kemenangan dalam 34 pertandingan Liga Premier, catatan yang jauh dari memuaskan bagi klub sebesar Manchester United.

Ratcliffe sempat membandingkan Amorim dengan Mikel Arteta, manajer Arsenal yang sempat kesulitan di awal kariernya sebelum menjadi penantang gelar. Namun perbandingan itu dianggap terlalu berlebihan oleh banyak pihak, termasuk legenda United, Rio Ferdinand.

“Saya mengerti maksudnya, tapi kalau melihat faktanya, saya rasa dia bukan sosok yang tepat untuk dibandingkan,” ujar Ferdinand dalam podcast Rio Ferdinand Presents.

“Dengan Amorim, belum banyak konsistensi atau hal positif yang bisa dilihat. Saya hanya ingin melihat hasil yang stabil muncul di lapangan,” tambahnya.

Musim lalu United memang sempat menahan imbang Liverpool 2-2 di Anfield, salah satu hasil positif di tengah performa inkonsisten mereka. Amorim sebenarnya sudah mendapat dukungan besar pada bursa transfer musim panas, tapi posisi United kini masih tertahan di peringkat 10 klasemen dan kesulitan membangun momentum kemenangan.

Dua pemain baru, Bryan Mbeumo dan Benjamin Sesko, tampil cukup menjanjikan, namun striker Matheus Cunha justru kesulitan beradaptasi setelah didatangkan dari Wolverhampton Wanderers. Ia belum mencetak gol atau mencatatkan assist di Liga Premier musim ini.

“Saya berusaha sebaik mungkin untuk beradaptasi dan belajar. Baru dua bulan di sini, tapi rasanya sudah lama karena situasi klub yang berat,” ujar Cunha saat menjalani tugas internasional bersama Brasil.

Di sisi lain, Liverpool juga menghadapi masa sulit. Rekrutan anyar mereka, Florian Wirtz, yang dibeli dengan harga fantastis 100 juta pound dari Bayer Leverkusen, belum menunjukkan performa yang diharapkan. Playmaker 22 tahun itu belum mencetak gol maupun assist dan bahkan tidak dimainkan saat Liverpool kalah dari Chelsea.

Situasi ini menambah beban bagi pelatih Liverpool Arne Slot, yang kini menghadapi periode terburuknya sejak mengambil alih di Anfield. The Reds menelan dua kekalahan beruntun di Liga Premier dan tersingkir dari Liga Champions, membuat posisi mereka tergeser ke peringkat dua, tertinggal satu poin dari Arsenal.

Arsenal sendiri akan bertandang ke markas Fulham pada Sabtu sore dan berpeluang memperlebar jarak menjadi empat poin dari Liverpool jika menang. Sementara itu, Bournemouth membuka pekan Liga Premier dengan laga tandang ke Crystal Palace, di mana kemenangan bisa membawa mereka ke puncak klasemen sementara, pencapaian luar biasa bagi klub kecil dari pesisir selatan itu.

Pertandingan akhir pekan ini juga akan menjadi penentu bagi beberapa manajer lain. Ange Postecoglou dari Nottingham Forest masih mencari kemenangan pertamanya setelah tujuh laga tanpa hasil sejak menggantikan Nuno Espirito Santo, dan kekalahan dari Chelsea bisa mengakhiri masa jabatannya di City Ground.

Sementara Manchester City yang kini di peringkat kelima akan menjamu Everton, dan Tottenham Hotspur di posisi ketiga siap menghadapi tantangan berat dari Aston Villa pada hari Minggu. Semua mata tertuju pada Anfield, tempat Amorim akan diuji, apakah ia bisa mengubah tekanan menjadi titik balik, atau justru mempercepat akhir kisahnya di Old Trafford.