Liverpool Tumbang di Stamford Bridge, Arsenal Rebut Puncak Klasemen Liga Inggris

LONDON, INGGRIS – Gol perdana wonderkid Brasil, Estevao, membawa Chelsea menaklukkan Liverpool 2-1 di Stamford Bridge, Sabtu (4/10) malam waktu setempat. Hasil ini membuat The Reds menelan tiga kekalahan beruntun sekaligus memberi jalan bagi Arsenal untuk naik ke puncak klasemen Liga Inggris.

Setelah membuka musim dengan tujuh kemenangan beruntun di semua kompetisi, Liverpool kini mengalami pekan buruk yang menyisakan banyak pekerjaan rumah bagi pelatih Arne Slot selama jeda internasional.

Chelsea yang tengah dilanda badai cedera tampil penuh determinasi dan layak meraih kemenangan dramatis, sekaligus mengakhiri tren tiga laga tanpa kemenangan di liga.

Moises Caicedo membuka keunggulan The Blues di menit ke-14 lewat tembakan keras yang menghujam pojok atas gawang. Gelandang asal Ekuador itu sebelumnya sempat menjadi incaran Liverpool, sebelum akhirnya memecahkan rekor transfer Liga Inggris. Rekor tersebut kemudian dipatahkan oleh kedatangan Alexander Isak ke Anfield senilai 125 juta pound (2,7 triliun rupiah), meski penyerang asal Swedia itu belum mencetak gol liga.

Isak setidaknya memberi kontribusi lewat sentuhan manis yang menghasilkan assist bagi Cody Gakpo, yang menyamakan kedudukan pada menit ke-61. Namun, Chelsea memastikan kemenangan di masa tambahan waktu melalui Estevao yang menyambar umpan Marc Cucurella di tiang jauh. Euforia gol itu membuat pelatih Enzo Maresca meluapkan selebrasi liar hingga diusir wasit.

Kekalahan tersebut membuat Liverpool tertinggal satu poin dari Arsenal, sementara Chelsea naik ke peringkat enam.

Di laga lain, Arsenal meraih kemenangan 2-0 atas West Ham dalam laga ke-300 Mikel Arteta sebagai manajer. The Gunners tampil dominan, namun kemenangan harus dibayar mahal dengan cederanya Martin Odegaard sebelum turun minum, cedera ketiga sang kapten musim ini.

Meski demikian, kedalaman skuad Arsenal membuat mereka tetap tangguh. “Kami mendominasi dan pantas menang. Untuk bisa berada di puncak klasemen setelah melalui pekan dengan laga-laga besar dan sejumlah cedera, ini bukti kemampuan tim merespons,” ujar Arteta.

Declan Rice, mantan pemain West Ham, membuka gol lewat sepakan keras setelah tendangan Eberechi Eze ditepis Alphonse Areola. Bukayo Saka kemudian memastikan kemenangan lewat eksekusi penalti di laga ke-200 bersama Arsenal setelah Jurrien Timber dijatuhkan El Hadji Malick Diouf.

Manchester United juga meraih hasil positif dengan kemenangan 2-0 atas Sunderland di Old Trafford. Pelatih Ruben Amorim yang sebelumnya mendapat tekanan berat akhirnya bisa bernapas lega setelah menuai hasil meyakinkan.

“Kami tampil dewasa dan kompetitif hari ini. Sekarang tanggung jawab kami adalah tampil konsisten di laga tandang,” kata Amorim.

Gol cepat Mason Mount di menit ke-8 membuka jalan kemenangan, disusul lesakan Benjamin Sesko yang mencetak gol perdananya di Old Trafford. Sunderland sempat mendapat penalti sebelum VAR menganulir keputusan karena kontak minim dari Sesko terhadap Trai Hume.

Sementara itu, Tottenham menunjukkan soliditas defensif era Thomas Frank dengan menundukkan Leeds 2-1 di Elland Road, sekaligus mengakhiri rekor setahun tak terkalahkan tuan rumah di liga. Mohammed Kudus mencetak gol kemenangan Spurs setelah Noah Okafor menyamakan kedudukan atas gol pembuka Mathys Tel.

“Perasaan bisa meraih tiga poin dengan cara seperti ini sangat besar artinya,” kata Frank usai laga yang mengangkat Spurs ke peringkat tiga klasemen.