Ronaldo Desak Ancelotti Panggil Neymar ke Timnas Brasil untuk Piala Dunia 2026

SAO PAULO, BRASIL — Legenda sepak bola Brasil, Ronaldo, mendesak pelatih Timnas Brasil Carlo Ancelotti untuk kembali memanggil Neymar ke skuad Selecao menjelang Piala Dunia 2026 di Amerika Utara.

Neymar, pencetak gol terbanyak sepanjang masa Brasil dengan 79 gol dari 128 penampilan, belum lagi mengenakan seragam kuning sejak Oktober 2023 ketika ia menderita cedera lutut parah.

Kini berusia 33 tahun, Neymar tampil reguler bersama Santos sejak kembali ke klub masa kecilnya pada Januari lalu setelah periode singkat yang kurang sukses di Arab Saudi bersama Al Hilal. Meski demikian, dalam empat laga bersama Brasil sejak mengambil alih kursi pelatih, Ancelotti belum sekalipun memasukkan nama Neymar.

“Dia adalah pemain yang menentukan bagi Selecao. Kami tidak punya pemain lain seperti Neymar,” kata Ronaldo, juara dunia dua kali bersama Brasil, dalam sebuah acara promosi di Sao Paulo.

“Rakyat berharap 100 persen dia akan ikut ke Piala Dunia. Dengan kehadirannya, kami pasti akan mendapat hasil lebih baik dibanding jika dia tidak ada,” lanjut pria berusia 49 tahun itu, yang mencetak 62 gol dari 99 penampilan bersama Brasil.

Dalam beberapa tahun terakhir, Neymar kerap diganggu cedera serius. Ia bahkan absen saat Brasil menjuarai Copa America 2019 di kandang sendiri.

Pemain asal Mogi das Cruzes itu bergabung dengan Al Hilal pada Agustus 2023 setelah meninggalkan Paris Saint-Germain. Namun, kariernya di Saudi berjalan singkat. Dari lima penampilan, ia hanya mencetak satu gol sebelum mengalami cedera ligamen lutut saat membela Brasil melawan Uruguay.

Cedera tersebut membuat Neymar absen hampir setahun penuh. Ia hanya sempat bermain dua kali lagi untuk Al Hilal sebelum akhirnya memutuskan pulang ke Santos.

Carlo Ancelotti sempat ditanya alasan tak memanggil Neymar pada laga kualifikasi Piala Dunia bulan September. Saat itu, pelatih asal Italia tersebut menekankan bahwa Neymar perlu meningkatkan kondisi fisiknya sebelum kembali memperkuat tim nasional.

“Ia harus berada dalam kondisi terbaik untuk bisa membantu tim nasional dan menampilkan kemampuan maksimalnya di Piala Dunia,” ujar Ancelotti.