Laga Panas di San Siro: Napoli Uji Ketangguhan Milan Asuhan Allegri

MILAN – Napoli melanjutkan start sempurna mereka di Serie A musim ini dengan memimpin klasemen sementara, namun ujian terberat sudah menanti. Tim asuhan Antonio Conte akan bertandang ke San Siro pada Minggu (28/9) untuk menghadapi AC Milan yang sedang bangkit di bawah Massimiliano Allegri.

Tim juara bertahan meraih empat kemenangan beruntun di awal musim, memperpanjang rekor tak terkalahkan di liga menjadi 16 laga. Namun Milan, yang sempat terseok usai kalah 1-2 dari tim promosi Cremonese pada pekan perdana, kini sudah menorehkan tiga kemenangan beruntun dan duduk di posisi ketiga dengan selisih tiga poin saja dari Napoli.

Absennya Rafael Leao sejak awal musim menjadi pukulan bagi Rossoneri. Meski winger Portugal itu kemungkinan sudah pulih, Allegri diyakini belum akan menurunkannya sejak menit awal. Sebaliknya, Santiago Gimenez diperkirakan kembali dipercaya sebagai starter meski belum mencetak gol di liga, sementara Christopher Nkunku menunjukkan tanda-tanda adaptasi dengan golnya di Coppa Italia melawan Lecce. Kehadiran Luka Modric di lini tengah juga menambah dimensi baru bagi permainan Milan.

Di kubu Napoli, Conte masih harus kehilangan Romelu Lukaku akibat cedera. Namun rekrutan anyar Rasmus Hojlund langsung mencetak gol pada debutnya saat mengalahkan Fiorentina, dan Lorenzo Lucca pun membuka rekening golnya saat menang 3-2 atas Pisa. Meski begitu, Conte menegaskan sebagian besar pemain baru masih butuh waktu beradaptasi.

“Kalau orang berpikir kami mendatangkan pemain yang siap bersaing di Liga Champions sekaligus mempertahankan gelar, saya katakan mereka butuh waktu. Dan waktu itu tidak ada, jadi kami mengambil risiko,” ujar Conte.

Napoli akan kembali ke pentas Eropa tiga hari setelah duel di San Siro saat menjamu Sporting, namun Conte diprediksi tidak banyak merotasi skuadnya. Amir Rrahmani kemungkinan besar menggantikan Alessandro Buongiorno yang cedera di lini belakang.

Sementara itu, Milan justru bisa lebih fokus di Serie A lantaran tidak tampil di kompetisi Eropa musim ini, faktor yang bisa menjadikan mereka pesaing berbahaya dalam perburuan Scudetto.

Di tempat lain, Inter Milan masih harus mengejar ketertinggalan enam poin dari Napoli. Tim asuhan Cristian Chivu baru bangkit dari dua kekalahan dengan kemenangan atas Sassuolo, tetapi akhir pekan ini menghadapi tantangan sulit di markas Cagliari.

Ancaman utama Napoli saat ini datang dari Juventus. Bianconeri yang belum terkalahkan baru saja tertahan 1-1 di markas Hellas Verona, dan pekan ini menjamu Atalanta di Turin.