Marquez Bersiap Kunci Gelar MotoGP Ketujuh di Motegi

MOTEGI, JEPANG – Pembalap Spanyol Marc Marquez berpeluang memastikan gelar juara dunia MotoGP ketujuhnya akhir pekan ini di Sirkuit Motegi. Dominasi pembalap berusia 32 tahun itu musim ini menjadikannya hanya butuh tiga poin lebih banyak dari adiknya, Alex Marquez, untuk mengunci trofi dengan lima seri tersisa dari total 22 balapan.

Marquez kini telah mengoleksi 512 poin, sebuah rekor sepanjang sejarah MotoGP dalam satu musim. Musim ini, pembalap Ducati itu nyaris tak terbendung. Kemenangan di San Marino dua pekan lalu menjadi yang ke-11 dari 16 balapan, ditambah 14 kemenangan di sesi sprint. “Kami akan menghadapi Motegi dengan cara yang sama, menjaga performa seperti sepanjang musim. Masih ada enam seri tersisa, tapi kami ingin menuntaskan perebutan gelar secepat mungkin,” ujar Marquez.

Meski sempat terjatuh saat memimpin sprint di Misano, Marquez langsung bangkit di balapan utama dengan menyalip Marco Bezzecchi di lap ke-12 dan menuntaskan kemenangan. Itu menjadi kemenangan ke-99 dalam kariernya di MotoGP, Moto2, dan Moto3. Perjalanan Marquez menuju tahta juga terbantu oleh inkonsistensi Francesco Bagnaia dan cedera yang menimpa juara bertahan Jorge Martin.

Bagnaia, dua kali juara dunia, hanya sekali menang musim ini dan tak pernah finis lebih baik dari posisi ketujuh dalam empat seri terakhir. Alex Marquez menjadi penantang terdekat, unggul hampir 100 poin dari Bagnaia yang kini ketiga. Meski sadar perebutan gelar hanya soal waktu, Alex bertekad menunda selebrasi kakaknya. “Kami tetap fokus pada target posisi runner-up. Itu hasil yang sangat bagus,” kata Alex seusai balapan di San Marino.

Setahun lalu, Bagnaia berjaya di Motegi dengan menyapu bersih sprint dan Grand Prix untuk memangkas keunggulan Martin. Saat itu, Marquez yang masih membela Gresini hanya finis ketiga usai duel sengit dengan Enea Bastianini. Kini, situasi benar-benar berbeda.

Selain gelar, Marquez juga disorot karena selebrasi unik ala Lionel Messi yang dia tampilkan di Misano. Dia membuka wearpack dan mengangkatnya ke arah penonton, meniru aksi Messi kala merayakan gol penentu kemenangan Barcelona atas Real Madrid pada tahun 2017.

“Perayaan juara makin dekat.Rasanya hanya soal waktu, tapi saya ingin tetap menjaga mentalitas yang sama. Saya tahu Alex sangat cepat dan sedang berjuang memperebutkan posisi kedua. Karena itu saya harus segera menutup musim ini dengan gelar,” tandas Marc  Marquez.