Piala Liga Inggris: Isak Cetak Gol Perdana untuk Liverpool, Chelsea Lolos dengan Susah Payah

LONDON, INGGRIS – Alexander Isak akhirnya mencetak gol perdananya bagi Liverpool dan menginspirasi kemenangan 2-1 atas Southampton pada putaran ketiga Piala Liga Inggris, Rabu (24/9) dini hari WIB. Sementara itu, Chelsea harus bekerja keras sebelum menyingkirkan tim kasta ketiga, Lincoln City.

Isak, yang baru didatangkan dengan rekor transfer Inggris senilai 125 juta pound (2,7 triliun rupiah) dari Newcastle pada hari penutupan bursa, menjalani laga ketiganya bersama The Reds. Setelah gagal mencetak gol di dua laga sebelumnya, striker asal Swedia itu membuka rekening golnya pada menit ke-43.

Gol tersebut lahir dari kesalahan kiper Southampton, Alex McCarthy, yang salah mengoper bola. Federico Chiesa menyambar umpan tersebut dan langsung memberikan assist untuk Isak, yang dengan tenang menuntaskan peluang. Tambahan manis bagi Isak yang baru merayakan ulang tahunnya yang ke-26 pada Minggu lalu.

Isak, yang musim lalu mencetak gol untuk Newcastle saat mengalahkan Liverpool di final Piala Liga, ditarik keluar pada jeda pertandingan demi mengatur kebugaran usai absen pramusim karena negosiasi transfer.

Southampton sempat menyamakan kedudukan pada menit ke-76 melalui Shea Charles, memanfaatkan kesalahan sundulan Wataru Endo. Namun, Hugo Ekitike memastikan langkah Liverpool lewat golnya pada menit ke-85, kembali memanfaatkan assist Chiesa.

Sayangnya, selebrasi membuka baju membuat Ekitike menerima kartu kuning kedua dan diusir dari lapangan.

Meski tampil dengan 11 perubahan dari laga derby melawan Everton, Liverpool tetap melanjutkan start sempurna musim ini dengan tujuh kemenangan beruntun di semua ajang, termasuk lima laga di Premier League.

“Bukan penampilan terbaik kami, wajar karena kami turunkan tim yang benar-benar baru. Tapi ada hal positif, Mamardashvili tampil bagus di gawang, Isak cetak gol pertamanya, dan Hugo juga memberi kontribusi penting,” ujar pelatih Arne Slot.

Chelsea sempat terancam dipermalukan Lincoln City di Stamford Bridge. Enzo Maresca, yang melakukan delapan perubahan usai kalah 1-2 dari Manchester United, harus melihat timnya kebobolan lebih dulu di menit ke-42.

Kesalahan fatal Enzo Fernandez di area kotak penalti sendiri dimanfaatkan Ivan Varfolomeev. Bola kemudian diarahkan ke Rob Street, yang dengan tenang menaklukkan Filip Jorgensen.

Beruntung, Chelsea bangkit cepat di babak kedua. Tyrique George menyamakan skor di menit ke-48 lewat sepakan voli keras yang membentur tiang masuk ke gawang. Hanya dua menit berselang, Facundo Buonanotte membawa The Blues berbalik unggul setelah melewati adangan bek Lincoln dan menyelesaikan dengan tenang.

“Saya sudah bilang ini tidak akan jadi pertandingan mudah. Itu sebabnya saya marah di babak pertama karena kami tahu harus bermain lebih baik. Tapi secara keseluruhan, mereka merespons dengan baik di akhir laga,” ujar Maresca.

Di pertandingan lain, Burnley harus menanggung malu setelah tumbang 1-2 di kandang sendiri dari tim League One, Cardiff City. Scott Parker, yang mengubah seluruh susunan pemain dari laga akhir pekan, melihat timnya kebobolan lewat Joel Colwill (30’) dan Callum Robinson (35’). Gol Zian Flemming menit ke-56 hanya jadi penghibur bagi The Clarets.

Wolves menghapus kesuraman di Molineux dengan kemenangan 2-0 atas Everton, berkat gol Marshall Munetsi (29’) dan Toluwalase Arokodare (87’).

Brighton tampil garang saat melumat Barnsley 6-0, dengan Diego Gomez mencetak empat gol di Oakwell. Sementara itu, Fulham juga memastikan tiket lolos usai menang tipis 1-0 atas Cambridge United berkat gol tunggal Emile Smith Rowe menit ke-66 di Craven Cottage.