Pulisic Kembali Perkuat Timnas AS, McKennie Absen di Laga Uji Coba Lawan Korea Selatan dan Jepang

NEW JERSEY – Timnas Amerika Serikat memanggil kembali Christian Pulisic untuk laga uji coba internasional melawan Korea Selatan dan Jepang pada bulan September mendatang. Namun, nama Weston McKennie tidak masuk dalam daftar 22 pemain pilihan pelatih Mauricio Pochettino.

Pulisic, yang tampil dalam 50 pertandingan bersama AC Milan musim lalu, sebelumnya melewatkan ajang CONCACAF Gold Cup demi beristirahat. Keputusan itu sempat menuai kritik dari mantan bintang AS, Landon Donovan dan Alexi Lalas. Tanpa sang winger, AS gagal meraih gelar setelah takluk 1-2 dari Meksiko di final Juli lalu.

Sementara itu, McKennie yang absen di Gold Cup karena membela Juventus di Piala Dunia Antarklub, tetap tidak masuk skuad kali ini. Bek kiri Fulham, Antonee Robinson, juga tidak dipanggil karena masih dalam tahap pemulihan cedera.

Selain McKennie dan Robinson, nama Giovanni Reyna serta kiper utama Matt Turner juga tidak tercantum. Namun, ada kabar positif dengan kembalinya bek kanan Sergiño Dest, yang pulih dari cedera ligamen lutut (ACL). Winger Timothy Weah pun turut memperkuat barisan depan.

“Kami terus memperkuat skuat dan mempersempit pilihan pemain yang bisa membantu kami mencapai target di Piala Dunia 2026,” ujar Pochettino, Rabu (27/8). “Ada sejumlah pemain yang baru pulih dari cedera atau minim menit bermain dalam beberapa bulan terakhir. Laga ini jadi kesempatan bagi mereka untuk meningkatkan kondisi fisik dan ketajaman menghadapi agenda penting di musim gugur nanti.”

AS akan menjamu Korea Selatan di New Jersey pada bulan 6 September, lalu menghadapi Jepang di Ohio tiga hari berselang.

Daftar Skuad Timnas Amerika Serikat

Kiper: Roman Celentano, Matt Freese, Jonathan Klinsmann

Bek: Max Arfsten, Noahkai Banks, Tristan Blackmon, Sergiño Dest, Alex Freeman, Nathan Harriel, Tim Ream, Chris Richards

Gelandang: Tyler Adams, Sebastian Berhalter, Luca de la Torre, Diego Luna, Jack McGlynn, Sean Zawadzki

Penyerang: Damion Downs, Christian Pulisic, Josh Sargent, Tim Weah, Alex Zendejas