Arsenal Siap Jegal Tottenham dalam Perburuan Eberechi Eze

LONDON – Panasnya persaingan di bursa transfer Liga Inggris kembali memunculkan drama klasik: Arsenal dan Tottenham Hotspur berebut pemain yang sama. Kali ini, Eberechi Eze menjadi pusat perhatian. Gelandang serang Crystal Palace berusia 27 tahun itu dilaporkan siap diboyong Arsenal, meski sebelumnya santer diberitakan segera merapat ke kubu Spurs.

Tottenham tampaknya sudah di jalur yang tepat untuk mendaratkan Eze. Klub asal London Utara itu dikabarkan bersedia menebus klausul rilis senilai 68 juta pound atau sekitar 1,32 triliun rupiah. Namun, justru di saat itulah rival sekota mereka masuk dengan tawaran serupa. Menurut laporan The Athletic, Arsenal telah mencapai kesepakatan prinsip dengan Palace dengan nilai mendekati klausul rilis yang sudah kedaluwarsa, namun tetap berada di kisaran yang sama dengan yang dipersiapkan Spurs.

Kebutuhan Arsenal terhadap Eze makin mendesak setelah Kai Havertz mengalami cedera lutut. Gelandang Jerman itu sempat tampil sebagai pemain pengganti dalam kemenangan atas Manchester United akhir pekan lalu, tetapi absen dalam sesi latihan terbuka di Emirates pada Rabu. Kondisi tersebut membuat manajemen The Gunners bergerak cepat mencari solusi di lini serang, dengan nama Eze dianggap paling ideal.

Ironisnya, Eze punya sejarah dengan Arsenal. Ia pernah bergabung dengan akademi klub itu pada usia 13 tahun sebelum dilepas. Kini, setelah menempuh perjalanan panjang bersama Queens Park Rangers hingga bersinar di Crystal Palace, Eze berpeluang kembali ke Emirates sebagai bintang berharga mahal.

Di sisi lain, Tottenham tentu tidak tinggal diam. Klub yang musim lalu hanya finis di peringkat ke-17 klasemenLiga Inggris, satu tingkat di atas zona degradasi, sangat membutuhkan tambahan tenaga kreatif. Meski berhasil menutup musim dengan meraih trofi Liga Europa, konsistensi Spurs di liga menjadi sorotan. Kehadiran Eze dipandang sebagai kunci membangun kembali ambisi mereka di bawah manajer baru.

Crystal Palaceberada di posisi sulit. Pelatih Oliver Glasner menegaskan bahwa baik Eze maupun kapten tim Marc Guehiyang juga menjadi incaran Liverpooltetap berkomitmen penuh untuk klub. Keduanya bahkan diturunkan sejak awal dalam laga kontra Chelsea yang berakhir imbang akhir pekan lalu, serta dipastikan kembali tampil dalam laga playoff Liga Konferensi Eropa melawan Fredrikstad.

“Sebelum pertandingan melawan Chelsea, banyak yang terkejut Eze dan Marc bermain hampir penuh. Mungkin kalian juga akan terkejut mereka tampil lagi besok di tengah banyak rumor. Tapi mereka tetap berkomitmen,” ujar Glasner dalam konferensi pers.

Glasner menambahkan bahwa selama masih berseragam Palace, kedua pemain akan memberikan segalanya. “Mereka punya kontrak di sini. Mereka sudah menjadi bagian penting dari kesuksesan kami, dan akan tetap demikian sampai saatnya mereka pergi. Jika itu terjadi, mereka akan pergi dengan kepala tegak sebagai pemain yang selalu memberikan 100 persen.”

Eze masih terikat kontrak hingga 2027, sementara kontrak Guehi berakhir tahun depan. Situasi ini membuat Palace relatif tenang dalam hal negosiasi, meski tekanan dari klub besar kian terasa.