Alcaraz Berjuang Keras Raih Kemenangan atas Dzumhur di Cincinnati

CINCINNATI - Carlos Alcaraz harus berjuang keluar dari keterpurukan set kedua pada hari Minggu (10/8) untuk meraih kemenangan 6-1, 2-6, 6-3 atas Damir Dzumhur dalam pertandingan pembukaannya di ATP-WTA Cincinnati Open.

Petenis Spanyol itu melaju cepat di set pertama tetapi kehilangan arah di set kedua, kehilangan servisnya dua kali melawan petenis Bosnia berusia 33 tahun itu.

Namun, ia kembali menunjukkan intensitasnya, dan mengurangi kesalahannya, di ronde ketiga. Alcaraz melepaskan ace ketujuhnya untuk memastikan match point dan melaju ke ronde ketiga beberapa detik kemudian ketika lawannya melepaskan tembakan melebar.

Alcaraz mengklaim pertandingan ke-12 berturut-turutnya di level Masters 1000 setelah meraih gelar di Monte Carlo dan Roma.

"Rasanya lega bisa meraih kemenangan ini," ujar Alcaraz setelah melakukan 44 kesalahan sendiri. "Rasanya seperti naik rollercoaster, perasaan senang dan sedih."

Saya senang akhirnya menang. Saya tahu saya punya peluang untuk bermain lebih baik. Saya akan memanfaatkan libur besok untuk memulihkan kepercayaan diri. Pertandingannya agak sulit, saya harus bermain tenis dengan cerdas.

Alcaraz, runner-up di Cincy pada tahun 2023, selanjutnya akan menghadapi petenis Serbia Hamad Medjedovic, yang menang 6-4, 7-6 (7/3) atas petenis Belanda Tallon Griekspoor.

Petenis Amerika Ben Shelton, yang baru saja meraih gelar Masters 1000 pertamanya di Toronto, menang mudah pada pertandingan pembukanya 6-3, 3-1 karena lawannya Camilo Ugo Carabelli tidak dapat melanjutkan pertandingan karena masalah lutut kanan.

Petenis Argentina yang mengalahkan Kei Nishikori di babak pertama, terjatuh setelah poin pertama di gim ketiga set kedua, sambil memegangi lututnya.

Dengan bantuan pengawas turnamen yang menerjemahkan dari bahasa Spanyol, atlet Amerika Selatan itu kemudian mengambil waktu istirahat medis. Setelah kembali, ia hanya bertahan tiga poin lagi.

Shelton hanya bermain kurang dari satu jam di lapangan, suatu hal yang menguntungkan setelah turnamen Toronto yang melelahkan yang baru berakhir pada hari Kamis.

"Tidak mudah bermain beberapa hari setelah memenangkan gelar apa pun," ujarnya. "Saya turut prihatin dengan Camilo. Semoga dia cepat pulih."

"Saya ingin berkompetisi dan menjadi pejuang minggu ini - lihat apa yang bisa saya lakukan," kata Shelton, seraya menambahkan ketika ditanya tentang plester di paha kanannya bahwa ia memiliki "beberapa otot."

"Kaki menyerap banyak tenaga," katanya.

Unggulan keenam Alex de Minaur, juara Washington dan perempat finalis Toronto minggu lalu, disingkirkan oleh petenis Amerika Reilly Opelka 7-6 (8/6), 6-4, yang melepaskan 14 ace dan menyelamatkan ketujuh break point yang dihadapinya.

Petenis Australia Adam Walton mengejutkan mantan petenis nomor satu dunia yang sedang terpuruk dan juara Cincy 2019 Daniil Medvedev dengan skor 6-7 (0/7), 6-4, 6-1 untuk meraih kemenangan pertama di 50 besar sepanjang kariernya.

Petenis veteran Spanyol Roberto Bautista Agut menyingkirkan petenis Inggris Cam Norrie 6-4, 6-3 sementara unggulan kesembilan Andrey Rublev mengalahkan petenis Amerika Learner Tien 7-6 (7/4), 6-3.

Gauff Berjuang Keras

Sementara itu, juara Prancis Terbuka unggulan kedua Coco Gauff berjuang melalui set pertama yang sulit untuk mengalahkan Wang Xinyu dari Tiongkok 6-3, 6-2.

Gauff, yang mengangkat trofi di Cincinnati pada tahun 2023 dan kemudian mengklaim gelar Grand Slam pertamanya di AS Terbuka tahun itu, berjuang keras pada set pertama yang dirusak oleh lima service break.

Namun ia mampu bangkit di set kedua dan menang dalam waktu 71 menit melalui match point pertama.

"Awalnya memang sulit," kata Gauff. "Tapi intinya adalah percaya pada diri sendiri dan hasil latihan yang telah kami lakukan. Saya bisa melepaskan semuanya di set kedua."

Unggulan ketiga Jessica Pegula, runner-up tahun lalu dari Aryna Sabalenka, mengalahkan Kimberly Birrell 6-4, 6-3.

Unggulan ketujuh Jasmine Paolini, finalis musim lalu di Roland Garros dan Wimbledon, membutuhkan match point kesempatan terakhirnya untuk mengukuhkan kemenangan 7-6 (7/2), 7-6 (7/5) atas petenis Yunani Maria Sakkari.