Zverev Dapat Wawasan Khusus dari Rafael Nadal Jelang Toronto Masters

TORONTO, KANADA – Alexander Zverev kembali ke kompetisi tenis tenis dengan rasa percaya diri yang mulai pulih setelah tersingkir mengejutkan di babak pertama Wimbledon bulan lalu. Kini, petenis peringkat tiga dunia itu tampil sebagai unggulan utama di ATP Toronto Masters, membawa semangat baru yang didapat dari pertemuan istimewa dengan mantan rivalnya, Rafael Nadal.

Zverev mengonfirmasi bahwa ia sempat melakukan perjalanan ke Mallorca awal bulan ini untuk mengunjungi Akademi Tenis Rafael Nadal, dalam usahanya mencari inspirasi,bahkan mungkin pelatih baru.

Meski gagal merekrut Toni Nadal, paman sekaligus mantan pelatih Rafa, sebagai pelatih penuh waktu, Zverev tetap mendapat kesempatan emas untuk berdiskusi panjang dengan Rafa sendiri, yang pensiun dari dunia tenis musim lalu.

“Toni adalah pelatih hebat, tak diragukan lagi. Tapi lebih dari itu, dia adalah sosok yang bisa menanamkan kepercayaan diri," ujar Zverev. "Saat dia bicara, dan saat Rafa bicara, kamu pasti mendengarkan."

Petenis Jerman berusia 27 tahun itu mengaku banyak belajar dari sudut pandang Nadal, yang kini melihat dirinya sebagai penonton, bukan lagi rival di lapangan.

"Rafa memberi saya wawasan luar biasa tentang bagaimana rasanya bermain melawan saya. Itu sangat membantu," lanjutnya. "Kami menghabiskan waktu berjam-jam mengobrol, kadang sampai tengah malam saat makan malam. Pengalaman itu sangat berharga."

Zverev, juara Toronto 2017 yang sepanjang kariernya selalu dilatih sang ayah, kini mencoba membuka diri terhadap pendekatan baru. Ia mengaku masih berupaya meyakinkan Toni untuk bergabung lebih aktif dalam tim pelatihannya.

"Saya mencoba membujuknya agar mau ikut lebih banyak turnamen bersama saya. Tapi dia orang yang sangat sibuk," kata Zverev.

"Saya belum tahu seberapa sering dia bisa hadir tahun ini karena sudah berkomitmen ke banyak acara. Tapi kami masih berdiskusi soal potensi kerja sama jangka panjang."

Zverev memperkirakan situasi ini akan lebih jelas "dalam beberapa pekanke depan." Toni sendiri sebelumnya pernah mendampingi Felix Auger-Aliassime setelah bertahun-tahun melatih Rafa.

Dengan tekad baru dan wawasan dari salah satu legenda tenis dunia, Zverev berharap bisa membalikkan keadaan di Toronto dan menjadikan musim panas ini sebagai momen kebangkitannya.