Pep Guardiola Isyaratkan Jack Grealish Bisa Tinggalkan Manchester City

JAKARTA - Manajer Manchester City, Pep Guardiola, membuka peluang bahwa Jack Grealish mungkin harus mempertimbangkan untuk hengkang dari klub demi mendapatkan waktu bermain reguler. Hal itu disampaikannya usai Grealish tidak dimasukkan ke dalam skuad yang dibawa ke Amerika Serikat untuk mengikuti Piala Dunia Antarklub FIFA yang telah direvisi formatnya.

Grealish, yang kini berusia 29 tahun, hanya mencatatkan tujuh kali sebagai starter dalam Liga Primer Inggris musim 2024-25. Didatangkan dari Aston Villa dengan banderol fantastis senilai £100 juta pada tahun 2021, peran Grealish belakangan semakin menipis di skuad utama City. Menjelang laga pembuka Grup G melawan klub asal Maroko, Wydad Casablanca, Guardiola mengakui masa depan Grealish masih belum jelas.

"Kami berdiskusi dengan klub dan memutuskan bahwa yang terbaik baginya adalah tidak ikut serta dalam Piala Dunia Antarklub," ujar Guardiola kepada wartawan dalam konferensi pers di Philadelphia, Selasa waktu setempat.

Guardiola menegaskan bahwa Grealish tetap pemain yang luar biasa, namun keputusan untuk menepikannya murni berdasarkan kebutuhan permainan dan perkembangan pemain.

"Jack adalah pemain yang luar biasa. Satu-satunya alasan dia tidak bermain musim lalu, tentu saja, adalah keputusan saya," lanjut Guardiola. "Sekarang, kami telah memutuskan bahwa dia perlu bermain. Klub bersikap jujur, dan dia pun jujur."

Pelatih asal Spanyol itu mengingatkan bahwa Grealish pernah menjadi sosok vital saat City meraih treble pada musim 2022-23 dan tampil gemilang bersama Aston Villa. Namun, dalam dua musim terakhir, performanya menurun dan menit bermainnya semakin terbatas.

"Ia sangat menghormati dan mencintai tim," kata Guardiola. "Kami memutuskan bahwa yang terbaik baginya adalah tetap di Manchester, mencari tempat di mana ia bisa merasa ingin bermain lagi, dan menemukan kembali performa yang ia tunjukkan pada tahun treble atau selama waktunya di Villa. Faktanya, selama dua musim terakhir, ia belum cukup bermain, dan ia perlu kembali bermain secara teratur, merasakan kegembiraan berkompetisi setiap tiga hari."

Meskipun Guardiola tidak secara langsung menyarankan Grealish untuk pindah, ia menyiratkan bahwa opsi tersebut bisa menjadi solusi terbaik untuk sang pemain. Ia juga menyatakan bahwa Piala Dunia Antarklub akan menjadi momen refleksi, baik bagi klub maupun Grealish sendiri.

"Saya tidak tahu apakah masa depannya akan berada di Manchester," ujar Guardiola. "Kami akan pergi sekarang, dan kita lihat apa yang terjadi. Untuk saat ini, dia adalah pemain Manchester City, dan jika dia harus kembali, dia akan kembali."

Pernyataan Guardiola membuka ruang spekulasi tentang kemungkinan kepindahan Grealish di bursa transfer musim panas mendatang, terutama jika sang pemain ingin kembali menemukan performa terbaik dan mendapat tempat reguler di tim utama.