Setelah Kalah Menyakitkan, Thunder Balik Ungguli Pacers di Final NBA untuk Menyamakan Kedudukan

LOS ANGELES – Shai Gilgeous-Alexander tampil impresif dengan mencetak 34 poin untuk membawa Oklahoma City Thunder bangkit dan meraih kemenangan meyakinkan 123-107 atas Indiana Pacers dalam gim kedua Final NBA, Senin (9/6).

Setelah tumbang dramatis di detik terakhir gim pertama, Thunder yang menyandang status unggulan pertama Wilayah Barat langsung bereaksi keras di kandang sendiri. Mereka tampil dominan dan menyamakan kedudukan menjadi 1-1 dalam seri best-of-seven ini.

Gilgeous-Alexander, yang sebelumnya mencetak 38 poin di gim pertama, kembali menjadi mesin utama Thunder. Dia mendapat dukungan solid dari lima pemain lain yang mencetak dua digit poin.

Alex Caruso menyumbang 20 poin dari bangku cadangan, termasuk empat lemparan tiga angka. Sedangkan Aaron Wiggins menambahkan 18 poin lewat akurasi impresif, memasukkan lima dari delapan percobaan tripoin.

Dari kubu Indiana, Tyrese Haliburton mengalami malam yang kurang menyenangkan. Ia hanya mencetak 17 poin dan melakukan lima kali turnover akibat tekanan defensif Thunder yang jauh lebih rapat dibanding gim pertama.

Gilgeous-Alexander menegaskan bahwa perbaikan di sisi pertahanan menjadi kunci kemenangan timnya. “Kami tahu melawan mereka. Semuanya berawal dari pertahanan. Mereka punya serangan yang sangat eksplosif,” ujar bintang asal Kanada itu.

“Mereka main cepat dan bisa mencetak banyak poin. Kalau kami tak bisa menghentikan mereka, kami akan terus tertinggal dan kalah dengan cara itu,” lanjutnya. Dia juga mengungkapkan bahwa Thunder segera bangkit secara mental usai kekalahan menyakitkan di laga pembuka.

“Basket itu permainan naik turun. Musim ini penuh dinamika. Seri ini pun begitu. Yang terpenting adalah bagaimana tim bisa tetap tenang, belajar dari setiap pengalaman, dan terus berkembang. Itu yang akan menentukan siapa pemenangnya,” tandasnya.

Gim ketiga akan digelar di markas Indiana, dan Thunder kini kembali percaya diri dalam upaya merebut gelar juara NBA pertama mereka sejak era Kevin Durant dan Russell Westbrook. ben/AFP/G-1