Arsenal Siap Hadapi Southampton di Laga Penutup Musim, Tanpa Saliba dan Timber

JAKARTA - Arsenal akan menutup kampanye Liga Primer Inggris musim 2024/25 dengan bertandang ke markas Southampton pada hari Minggu (26/5). Misi mereka yakni, mengamankan posisi kedua klasemen dan menuntaskan musim dengan kemenangan, di tengah sejumlah cedera penting yang membayangi skuad asuhan Mikel Arteta.

“Kami ingin meraih poin sebanyak mungkin dan menyelesaikan musim dengan baik. Kami masih mengejar rekor pertahanan terbaik serta penghargaan sarung tangan emas,” ujarnya. 

Kiper David Raya saat ini memimpin perburuan sarung tangan emas dan berpotensi menambah catatan clean sheet-nya.

Sayangnya, The Gunners harus kehilangan dua pilar lini belakangnya. William Saliba mengalami cedera hamstring dalam kemenangan atas Newcastle pekan lalu dan dipastikan absen. Sementara itu, Jurrien Timber baru saja menjalani operasi pergelangan kaki setelah berminggu-minggu bermain dalam kondisi tidak nyaman.

“Saliba akan absen beberapa minggu, sedangkan Timber diharapkan pulih mendekati pramusim,” kata Arteta.

Gabriel Jesus, Gabriel Magalhaes, dan Takehiro Tomiyasu juga masih absen hingga musim depan karena cedera jangka panjang.

Kabar baik datang dari Kai Havertz yang berpeluang tampil sebagai starter usai pulih dari cedera dan bermain melawan Newcastle.

“Ia sangat bersemangat dan bekerja keras untuk kembali ke performa terbaik,” puji Arteta.

Dengan keterbatasan pemain senior, Arteta akan mengandalkan pemain-pemain muda dari Akademi Arsenal, seperti Ethan Nwaneri, Myles Lewis-Skelly, dan Jack Henry-Francis yang tampil mengesankan saat melawan Newcastle.

Kemungkinan Susunan Pemain Arsenal vs Southampton:

Kiper:

• David Raya
• Arthur Okonkwo (Neto disebutkan, namun kemungkinan keliru karena tidak terdaftar di skuad Arsenal)

Bek:

• Ben White
• Jakub Kiwior
• Oleksandr Zinchenko
• Riccardo Calafiori (jika transfer sudah rampung)
• Kieran Tierney

Gelandang:

• Declan Rice
• Thomas Partey
• Martin Odegaard
• Mikel Merino (jika transfer sudah resmi)
• Jorginho
• Myles Lewis-Skelly
• Ethan Nwaneri
• Jack Henry-Francis

Penyerang:

• Bukayo Saka
• Gabriel Martinelli
• Leandro Trossard
• Reiss Nelson (jika tidak disebut, bisa masuk)
• Kai Havertz
• Mika Biereth atau Amario Cozier-Duberry (jika Sterling tidak tersedia, karena "Sterling" kemungkinan keliru atau merujuk pemain muda)

Perlu diketahui, beberapa nama seperti Calafiori, Merino, dan Sterling belum diumumkan secara resmi sebagai bagian dari skuad Arsenal di situs web klub, sehingga patut ditunggu konfirmasi lebih lanjut dari manajemen klub.

Laga melawan Southampton bukan hanya soal mengunci posisi kedua, tetapi juga kesempatan terakhir untuk menyenangkan para fans sebelum jeda musim panas dan mempersiapkan diri menyambut musim baru.