Guardiola Yakin Manchester City akan Lolos ke Liga Champions

LONDON - Manajer Manchester City, Pep Guardiola, pada Senin (19/5) mengatakan bahwa ia sangat yakin timnya dapat mengamankan satu dari lima posisi teratas di Liga Premier yang akan menjamin mereka mendapatkan tiket Liga Champions untuk musim depan.

Meski gelar Liga Primer telah lama dipegang Liverpool, dan Arsenal memastikan diri mereka finis di posisi lima besar pada Minggu (25/5), perlombaan untuk mengamankan tiga tempat tersisa masih terbuka lebar.

Newcastle United, Chelsea dan Aston Villa semuanya memperoleh 66 poin setelah 37 pertandingan, sedangkan City berada di posisi keenam dengan 65 poin dan memiliki satu pertandingan tersisa dari ketiga klub tersebut.

Terakhir kali City gagal lolos ke kompetisi klub elite Eropa adalah pada musim 2009-10.

"Jika kami tidak lolos (Liga Champions), maka kami tidak pantas mendapatkannya dan akan bermain di Liga Europa. Itulah kenyataannya," kata Guardiola kepada wartawan menjelang pertandingan kandang melawan Bournemouth yang berada di posisi ke-11 pada Selasa (20/5).

"Saya pikir kami akan lolos. Pikiran saya dan cara saya berpikir — saya pikir begitu. Kami butuh empat poin. Itulah target utamanya. Saya benar-benar (yakin lolos)."

City ingin bangkit dari kekalahan mengejutkan di Piala FA 1-0 melawan Crystal Palace pada Sabtu (24/5).

"Kami bermain sangat bagus di final, tetapi tidak cukup untuk menang. Dan kami masih harus menjalani dua pertandingan terakhir, kami butuh empat poin untuk tahun depan agar bisa masuk Liga Champions. Ini sudah cukup, dan semua orang harus menyadari itu," kata Guardiola.

"Newcastle memenangkan Piala Carabao (Piala Liga), Liverpool memenangkan Liga Premier, dan City memenangkan Community Shield. Tim lainnya tidak memenangkan apa pun," tambah pelatih asal Spanyol itu.

Pertandingan City melawan Bournemouth akan menjadi pertandingan kandang terakhir mereka musim ini, dengan klub melakukan perjalanan ke markas Fulham yang berada di posisi ke-10 untuk putaran terakhir Liga Premier pada Minggu.

Pertandingan melawan Bournemouth juga akan menandai pertandingan kandang terakhir playmaker Belgia Kevin De Bruyne untuk City, setelah pemain berusia 33 tahun itu mengumumkan bahwa ia akan meninggalkan klub pada akhir musim setelah 10 tahun yang sukses.

"Kami ingin memenangkan pertandingan agar bisa lolos ke Liga Champions musim depan — inilah yang diinginkan Kevin, tidak bisa sebaliknya," kata Guardiola.

"Saya akan memutuskan apa yang terbaik bagi kami untuk memenangkan pertandingan melawan Bournemouth, itu sudah pasti. Kevin akan mendapatkan apa yang pantas diterimanya, dan apa yang pantas diterimanya adalah momen terbaik dan pujian terbaik atas pencapaiannya yang luar biasa." CNA/I-1