Sabalenka Terhenti, Alcaraz Jumpa Musetti

ROMA — Carlos Alcaraz memastikan satu tempat di semifinal Italian Open setelah menundukkan Jack Draper dengan skor 6-4, 6-4 dalam laga babak perempat final, Kamis (15/5). Alcaraz akan menghadapi Lorenzo Musetti, petenis tuan rumah yang juga melaju ke semifinal usai mengalahkan juara bertahan Alexander Zverev.

Petenis nomor satu dunia putri, Aryna Sabalenka, harus angkat koper lebih awal karena kalah dari Zheng Qinwen dalam dua set langsung, 6-4, 6-3. Alcaraz, unggulan ketiga, menyebut penampilannya melawan Draper sebagai salah satu pertandingan terbaik musim ini. Kemenangan ini membuka peluangnya untuk meraih gelar ketiga musim ini sekaligus mendorongnya naik ke posisi kedua peringkat dunia di belakang Jannik Sinner.

“Saya sempat kehilangan fokus sedikit di set kedua, tapi tidak lama. Secara keseluruhan, ini mungkin pertandingan paling lengkap yang saya mainkan tahun ini,” ujar Alcaraz yang kini mulai serius memburu gelar pertamanya di Roma.

Pertandingan berlangsung sengit, terutama dari Draper yang sebelumnya menunjukkan performa impresif di lapangan tanah liat. Namun, Alcaraz mampu membalikkan keadaan setelah sempat tertinggal di awal set pertama.

Ia berhasil mematahkan servis Draper dua kali untuk mengamankan set pertama. Di set kedua, Alcaraz memastikan kemenangan setelah mematahkan servis Draper dengan mudah di momen krusial.

Dalam pertandingan lain, Lorenzo Musetti tampil sebagai pahlawan tuan rumah setelah mengalahkan Zverev 7-6 (7/1), 6-4. Meski sempat tertinggal dalam tiebreak, Musetti mampu membalikkan keadaan dan mengakhiri set pertama dengan kemenangan meyakinkan.

Di set kedua, dia berhasil mematahkan servis Zverev pada game ke-9 dan mempertahankan keunggulan hingga akhir. “Saya merasakan adrenalin sejak poin pertama. Meski awalnya sulit, saya berhasil bangkit dan menemukan cara untuk menang. Itu kunci dari pertandingan ini,” ujar Musetti.

Dengan hasil ini, Musetti melangkah ke semifinal untuk ketiga kalinya musim ini di permukaan tanah liat. Dia akan berhadapan dengan Alcaraz yang dikalahkannya di Monte Carlo bulan lalu.

Di sisi lain, usaha Sabalenka mempertahankan performa cemerlangnya di permukaan tanah liat gagal di Roma. Petenis asal Belarusia itu takluk dalam dua set langsung dari Zheng Qinwen, unggulan kedelapan asal Tiongkok yang terus menunjukkan perkembangan pesat.

Zheng berhasil mematahkan servis Sabalenka sejak set pertama dan mempertahankan keunggulan hingga menyelesaikan set tersebut. Pada set kedua, Zheng kembali mematahkan servis Sabalenka dan mempertahankan keunggulan tersebut meski mendapat perlawanan sengit. ben/AFP/G-1