Manchester United Bekuk Bilbao 3-0, Selangkah Lagi ke Final Liga Europa

JAKARTA - Manchester United membuka lebar peluang ke final Liga Europa setelah mengalahkan Athletic Bilbao 3-0 dalam leg pertama semifinal di San Mames, Kamis malam. Gol dari Casemiro dan dua kontribusi Bruno Fernandes menjadi penentu kemenangan besar tim tamu dalam atmosfer yang awalnya penuh tekanan.

Setelah awal pertandingan dikuasai oleh semangat Bilbao dan peluang emas dari Iñaki Williams, United mencuri momentum di menit ke-30 lewat Casemiro, yang menyambut bola di tiang jauh dan mencetak gol pembuka.

Lima menit berselang, pertandingan berubah drastis saat Daniel Vivian diganjar kartu merah karena melanggar Rasmus Hojlund di kotak penalti. Wasit Espen Eskas, usai melihat VAR, memberi penalti dan Bruno Fernandes dengan dingin mengeksekusi di tengah siulan penonton tuan rumah.

Kapten United itu kembali mencetak gol sebelum turun minum, kali ini dari skema serangan cepat hasil umpan Manuel Ugarte, menambah luka bagi Bilbao yang juga berharap tampil di final di kandang mereka sendiri pada 21 Mei mendatang.

Di babak kedua, meski hanya bermain dengan 10 orang, Bilbao tetap mencoba menekan. Namun solidnya lini belakang United diperkuat aksi krusial Victor Lindelöf, mengamankan clean sheet penting.

Kemenangan ini menempatkan United di jalur kuat menuju final Eropa, memperbaiki suasana setelah musim Liga Primer yang mengecewakan. Sejauh ini, skuad Erik ten Hag belum terkalahkan di kompetisi Eropa musim ini.

Leg kedua akan digelar pekan depan di Old Trafford, dengan United hanya perlu menjaga keunggulan agregat untuk memastikan satu tempat di final. Mereka berpeluang menghadapi pemenang antara Bayer Leverkusen dan Olympiakos, yang tengah bersaing di semifinal lainnya.