Cavaliers  Sapu Bersih 4-0 Atas Miami Heat

LOS ANGELES — Cleveland Cavaliers melaju ke semifinal Wilayah Timur NBA secara meyakinkan. Bermain di kandang lawan, Cavaliers mengalahkan Miami Heat 138-83 dalam gim keempat, Selasa (29/4), sekaligus menyapu bersih seri 4-0.

Penampilan dominan Cavaliers tak terbendung sejak peluit awal. Tim asuhan JB Bickerstaff langsung menggasak Heat dengan keunggulan 43-17  di kuarter pertama. Ini membuat tuan rumah terpukul sebelum benar-benar bisa masuk ke dalam permainan.

Donovan Mitchell menjadi motor serangan Cleveland dengan torehan 22 poin. Tidak sendirian, Mitchell mendapat sokongan penuh dari De'Andre Hunter yang menyumbang 19 poin. Ty Jerome dengan 18 poin serta Evan Mobley mencetak 17 poin. Secara keseluruhan, enam pemain Cavaliers membukukan angka dua digit. Ini mencerminkan kolektivitas tim yang solid.

Absennya Darius Garland akibat cedera jari kaki tidak mengurangi daya ledak Cavaliers. Justru, para pemain pelapis tampil trengginas mengisi kekosongan, menjaga intensitas permainan tetap tinggi sepanjang 48 menit. “Kami datang ke sini dengan satu tujuan menjaga tekanan di pundak mereka. Juga memastikan kami bermain maksimal sepanjang pertandingan,” ujar Mitchell dalam wawancara dengan TNT.

Semangat itu terlihat jelas. Usai memimpin jauh di kuarter pertama, Cavaliers terus memperbesar keunggulan. Di kuarter kedua, selisih skor melebar hingga 45 poin, membawa mereka menutup babak pertama dengan angka mencolok 72-33.

Tak ada belas kasihan selepas jeda. Cavaliers terus menekan, membangun keunggulan hingga 96-48 di pertengahan kuarter ketiga. Memasuki kuarter terakhir, skor makin jomplang, 111-63, sebelum akhirnya Cleveland menyudahi pertandingan dengan keunggulan 55 poin.

Sebaliknya, Miami Heat tampil di bawah standar. Jimmy Butler yang semula diharapkan memimpin perlawanan tampil loyo. Efektivitas serangan Miami anjlok drastis, sementara pertahanan mereka tampak berantakan menghadapi agresivitas serangan bertubi-tubi Cavaliers.

Kemenangan ini mengantar Cleveland ke semifinal Wilayah Timur. Sebagai unggulan pertama, mereka akan menghadapi pemenang antara Milwaukee Bucks dan Indiana Pacers, di mana Pacers saat ini unggul 3-1 dalam seri tersebut.

Bagi Cleveland, sapu bersih ini menegaskan status mereka sebagai kandidat kuat juara Wilayah Timur. Bagi Miami, kekalahan telak di kandang sendiri menutup musim dengan catatan pahit dan banyak pekerjaan rumah untuk musim depan.