Persebaya Waspadai Kebangkitan Persija, Paul Munster: Kami Tetap Fokus

JAKARTA - Persebaya Surabaya tak ingin terlena dengan performa menurun Persija Jakarta jelang laga pekan ke-28 Liga 1 2024/2025. Pelatih Paul Munster menyebut, kekalahan beruntun yang dialami tuan rumah tak bisa dijadikan tolok ukur.

Laga antara Persija dan Persebaya dijadwalkan berlangsung di Stadion Utama Gelora Bung Karno (SUGBK), Jakarta, Sabtu (12/4) pukul 19.00 WIB. Meski Persija datang dengan dua kekalahan beruntun, Munster menilai laga ini tetap berisiko tinggi bagi timnya.

Persija sebelumnya kalah 1-3 dari Arema FC dan takluk 0-1 dari Madura United. Meski begitu, Munster mengaku tidak menjadikan hasil tersebut sebagai acuan.

“Tidak peduli dengan pertandingan (Persija) sebelumnya, di mana mereka kalah. Persiapan kami tetap sama,” ujar Munster, Kamis. Menurut pelatih asal Irlandia Utara itu, fokus utama Persebaya adalah mempersiapkan tim sebaik mungkin dan bermain dengan gaya sendiri, bukan terpengaruh performa lawan.

Meski tengah terpuruk, Munster justru mewanti-wanti anak asuhnya agar tak lengah. Ia menyadari bahwa laga melawan Persija di Jakarta, terlebih di hadapan puluhan ribu Jakmania, akan sangat berbeda.

“Setiap tim bermain lawan Persebaya, semua orang sangat bersemangat. Apalagi mereka bermain di rumah, di Jakarta. Jadi ini akan berbeda,” kata Munster.

Pelatih berusia 43 tahun itu menekankan pentingnya kewaspadaan sejak menit pertama karena Persija bisa bangkit kapan saja, terlebih di kandang sendiri.

Meski kehilangan tiga pemain penting—Francisco Rivera, Dejan Tumbas, dan Arief Catur Pamungkas—Munster tetap optimistis. Kembalinya Malik Risaldi dan Kadek Raditya dari cedera memberikan tambahan tenaga penting di lini tengah dan belakang.

“Kami sudah melihat bagaimana kelebihan dan kelemahan mereka. Tapi kami akan fokus pada diri kami sendiri, itu yang paling penting,” tegas Munster.

Pertandingan ini sangat penting untuk kedua tim. Persebaya saat ini berada di posisi ketiga klasemen sementara dengan 48 poin dan masih memburu puncak klasemen yang ditempati Persib Bandung. Sementara Persija bertengger di urutan keempat dengan 43 poin dan berambisi kembali ke jalur kemenangan.