Pedri Kunci Kebangkitan Barcelona

BARCELONA – Pada Kamis (6/3) dini hari WIB, Barcelona akan menghadapi Benfica dalam laga leg pertama babak 16 besar Liga Champions, dengan status sebagai salah satu tim elite Eropa yang kembali bangkit. Gelandang Pedri Gonzalez memainkan peran kunci dalam kebangkitan Barcelona.

Tim asuhan Hansi Flick telah mendapat pujian sebagai tim paling menghibur di kompetisi ini, dan kecerdasan serta kreativitas Pedri menjadi penggerak utama permainan mereka.

Barcelona, tim juara Eropa lima kali, mencetak 28 gol dalam delapan pertan­dingan fase grup, finis di peringkat kedua di belakang Liverpool, yang mencetak 17 gol, dengan Borussia Dortmund berada di urut­an berikutnya dengan 22 gol.

Salah satu kemenangan paling dramatis diraih di Lisbon saat menghadapi Benfica pada Januari lalu. Dalam laga penuh ketegangan itu, Barcelona berhasil bangkit dan menang 5-4, memastikan tempat di babak 16 besar.

Di fase grup, Barcelona juga mengalahkan Bayern Munich 4-1 dan Dortmund 3-2 yang menunjukkan dominasi mereka di bawah asuhan Flick. Kualitas dan konsistensi Pedri menjadi fondasi musim gemilang Barcelona sejauh ini. Mereka memimpin La Liga, lolos ke semifinal Copa del Rey, dan berambisi meraih trofi Liga Champions pertama sejak 2015.

“Saya tak bisa menggambarkan Pedri, dia luar biasa,” ujar Flick pekan lalu.

Setelah musim debut yang sensasional periode 2020-2021, saat dia bersinar bersama Spanyol di Piala Eropa 2020 dan memainkan 73 pertandingan untuk klub serta tim nasional, Pedri mulai diganggu cedera.

Namun, analisis genetik yang dilakukan tahun lalu membantunya menyusun program latihan individu untuk meningkatkan kebugaran, dan hasilnya mulai terlihat. Musim ini, Pedri telah tampil dalam 39 pertan­dingan di semua kompetisi, lebih banyak dari tiga musim sebelumnya. ben/AFP/I-1