Detroit Pistons Lanjutkan Langkah Menuju “Playoff” NBA

MIAMI - Detroit Pistons meraih kemenangan ketujuh berturut-turut di NBA setelah Cade Cunningham tampil luar biasa, mencetak 32 poin dan sembilan rebound dalam kemenangan 106-97 atas Los Angeles Clippers, Selasa (25/2).

Pistons, yang kini berada di posisi playoff, memiliki catatan menang-kalah 32-26, yang merupakan rekor terbaik mereka di tahap ini dalam 17 tahun terakhir. Kemenangan diraih juga dari kontribusi solid dari seluruh tim, dengan Tobias Harris menyumbang 20 poin dan Jalen Duren mencatatkan 12 poin serta 19 rebound.

Pertandingan berjalan ketat hingga Detroit berhasil menjauh pada akhir kuarter ketiga, menyamakan catatan kemenangan terpanjang sejak musim 2014-2015.

Clippers (31-26) sempat memperkecil ke­tertinggalan menjadi lima poin di penghujung pertandingan, namun Cunningham berhasil memasukkan dua lemparan bebas dan kemudian mencetak tiga angka untuk memastikan kemenangan.

Upaya Pistons untuk mencapai tempat di playoff semakin mengesankan setelah menuntaskan dua musim dengan catatan terburuk di musim reguler NBA. Di musim lalu, Detroit mencatatkan kekalahan berturut-turut sebanyak 28 kali, yang menjadi rekor kekalahan terpanjang dalam satu musim serta menjadi salah satu kekalahan terpanjang dalam sejarah NBA.

Sebagian besar pujian atas perbaikan performa tim ini diberikan kepada Cunningham. Pelatih Pistons, JB Bickerstaff, sangat memuji pemain berusia 23 tahun itu. “Ketika berbicara tentang kepemimpinan, tentang memahami momen dan dampaknya terhadap tim, dia selalu ada di garis depan. Ketika re­kan-rekannya melihat ia terjun untuk meng­ambil bola, tak ada satupun yang akan melewatkan ke­sempatan itu tanpa berusaha,” ujar dia. ben/AFP/I-1