Laju Liverpool Tertahan di Kandang Aston Villa

BIRMINGHAM - Liverpool gagal meraih kemenangan dalam perburuan gelar Liga Inggris setelah ditahan imbang 2-2 oleh Aston Villa dalam laga sengit, Kamis (20/2) dini hari WIB. Hasil ini membuat kedua tim merasa tidak puas.

Liverpool asuhan Arne Slot kini unggul delapan poin di puncak klasemen atas Arsenal yang berada di posisi kedua. Namun, The Gunners masih memiliki satu pertandingan tunda yang bisa memangkas jarak tersebut.

Liverpool membuka keunggulan melalui Mohamed Salah, tetapi Villa membalikkan keadaan lewat gol Youri Tielemans dan Ollie Watkins. Trent Alexander-Arnold kemudian menyamakan kedudukan lewat tembakan yang terdefleksi, tapi The Reds seharusnya bisa meraih kemenangan jika Darwin Nunez tidak membuang peluang emas di penghujung laga.

“Anda bisa membayangkan ada satu pemain di ruang ganti yang merasa sangat kecewa,” ujar Slot, merujuk pada kegagalan Nunez memanfaatkan peluang emasnya.

“Jika melihat jalannya pertandingan, kami menciptakan jauh lebih banyak pe­luang daripada mereka dan melakukan semua yang diperlukan. Satu-satunya hal yang kurang sempurna adalah kebobolan dari situasi bola mati,” imbuh dia.

Villa juga nyaris memastikan kemenangan di injury time ketika Morgan Ro­gers dan Donyell Malen hampir mencetak gol. Hasil imbang ini tidak banyak membantu ambisi Villa untuk kembali ke Liga Champions musim depan. Mereka tetap berada di peringkat kesembilan. “Hasil imbang ini saya rasa adil untuk kedua tim karena mereka juga memiliki peluang mencetak gol,” ujar pelatih Villa, Unai Emery.

Liverpool kini mencatat 22 pertanding­an Liga Inggris tanpa kekalahan. Namun, setelah kebobolan di menit akhir melawan Everton pekan lalu dan kembali meraih hasil imbang 2-2 dalam delapan hari terakhir, Arsenal semakin memiliki harapan dalam perburuan gelar.

The Reds kini menghadapi ujian berat pada Ming­gu (23/2) mendatang saat bertandang ke markas Manchester City. ben/AFP/I-1