Girangnya Arne Slot Usai Antar Liverpool ke Final Pertama Kalinya

LIVERPOOL - Manajer Liverpool Arne Slot girang bukan kepalang usai mengantarkan Liverpool ke final untuk pertama kalinya sebagai arsitek tim Si Merah, berkat kemenangan 4-0 atas Tottenham Hotspur pada pertandingan leg kedua semifinal Piala Liga Inggris, Jumat (7/2) dini hari WIB.

Kemenangan ini membuat Liverpool mengantongi kemenangan agregat 4-1 dan berhak menantang Newcastle United pada final yang akan dimainkan pada 16 Maret.

“Sangat senang! Meski jika Anda sedikit mengenal saya, (Anda tahu) bahwa pikiran saya lebih mengarah kepada (pertandingan Minggu) dibanding memikirkan final yang masih akan dimainkan sebulan lagi. Penampilan kami hari ini adalah sesuatu yang paling menggembirakan saya. Mencapai final mestinya selalu menjadi hal istimewa, bahkan untuk klub ini,” kata Slot dikutip dari laman resmi Liverpool, Jumat.

Di klasemen Liga Inggris, Liverpool unggul cukup jauh atas Newcastle. Namun Slot sama sekali tidak meremehkan The Magpies yang menyingkirkan Arsenal untuk bisa melaju ke partai puncak.

“Kami sudah tahu akan seperti apa sulitnya pertandingan final karena kami sudah pernah menghadapi Newcastle, dan mereka kemarin juga sangat impresif. Namun masih ada banyak pertandingan untuk dimainkan sebelum final ini, dan ke sanalah fokus kami semestinya diarahkan,” tutur pria asal Belanda itu.

Banyak orang memandang remeh kompetisi Piala Liga Inggris yang dinilai kalah prestisius dari ajang Piala lainnya, yakni Piala FA. Slot juga menilai bahwa Piala FA lebih bergengsi ketimbang Piala Liga, tetapi bagi Slot kompetisi ini tetap memiliki nilai penting.

“Menurut saya, saya mengatakan hal yang benar bahwa Piala FA sedikit lebih prestisius dibanding Piala Liga, tetapi ini tetap adalah ajang memperebutkan piala dan trofi untuk dimenangi, dan inilah yang kami menangi pada musim lalu. Menurut saya jika Anda memenangi trofi semusim sebelumnya, Anda selalu memiliki tantangan untuk berusaha kembali memenanginya,” ucap mantan pelatih Feyenoord Rotterdam itu.