Tiongkok Akhirnya Miliki Pembalap F1

JAKARTA – Negeri tirai bambu akhirnya memiliki pembalap Formula 1 . Ini sebuah sejarah besar bagi Tiongkok.

Adalah Zhou Guanyu yang menjadi pembalap pertama Tiongkok yang akan berlaga di F1.

Dia bangga mencatatkan sejarah sebagai pembalap pertama Tiongkok yang balapan di Kejuaraan Dunia Balap Mobil Formula 1. Buat dia tak masalah tidak mendapatkan tim pada tahun ini.

“Saya telah meninggalkan cukup banyak warisan hanya dengan menjadi pembalap Formula 1 pertama dari Tiongkok,” ungkap Zhou.

Zhou meniti karier balap mobilnya dari kelas junior dan menjadi pemenang balapan di level F4, F3, dan F2. Ia mulanya naik pangkat dengan dukungan Ferrari sebelum pindah ke Akademi Renault yang memberinya debut latihan F1 di bawah bendera Alpine dalam Grand Prix Austria 2021.

Karena tidak ada tempat di jajaran Alpine untuk musim 2022, dia mendapatkan tempat di tim Alfa Romeo yang dioperasikan Sauber. Ini menandai dimulainya kemitraan tiga tahun bersama pembalap berpengalaman Valtteri Bottas.

Setelah mencetak poin dalam tiga kesempatan pada 2022 dan 2023, termasuk debutnya. Penghargaan semakin sulit didapat hingga 2024 karena skuad Kick Sauber menghabiskan sebagian besar musim dengan berada di barisan paling belakang.

Ia berharap bisa terus menjadi inspirasi bagi anak-anak di kampung halamannya yang ingin menjadi seorang pembalap profesional.