Gereja Koptik Mesir Gelar Misa Perdana di Arab Saudi

RIYADH - Situs web Copts United baru-baru ini melaporkan Gereja Ortodoks Koptik Mesir untuk pertama kalinya mengadakan serangkaian misa di Arab Saudi dalam rangka Natal Koptik.

Uskup Morcos (atau Mark), Metropolitan Shubra al-Kheima, memimpin misa di beberapa kota di Saudi termasuk Riyadh dan Jeddah, diakhiri dengan Liturgi Ilahi pada Malam Natal.

"Misa tersebut diadakan dengan persetujuan dan sponsor dari otoritas Saudi," bunyi laporan Egypt Independent dan dihadiri oleh umat Kristen Mesir dan Eritrea.

Dalam edisi terbarunya, Al-Keraza , majalah resmi Gereja Koptik di Mesir, mengucapkan terima kasih kepada duta besar Saudi untuk Kairo yang telah memfasilitasi kunjungan tersebut.

Dikutip dari The New Arab, umat ????Kristen Ortodoks Koptik berjumlah sekitar 10 persen dari populasi Mesir dan merupakan komunitas Kristen terbesar di Timur Tengah.

Sekitar 3 juta warga Mesir bekerja di Arab Saudi, sebagian besar berasal dari komunitas Koptik.

Namun, negara Teluk ini memiliki aturan ketat terhadap praktik agama non-Islam dan tidak mengizinkan pembangunan gereja atau bangunan keagamaan non-Islam lainnya, sesuai dengan konvensi yang telah berusia berabad-abad.

Di bawah kepemimpinan de facto Putra Mahkota Mohammed bin Salman, Arab Saudi dalam beberapa tahun terakhir telah mengalami liberalisasi sosial, dengan banyak pembatasan pakaian, hiburan, dan pariwisata yang dilonggarkan.

Namun hal ini tidak dibarengi dengan reformasi politik dan ribuan pembangkang serta aktivis telah ditangkap dan mendekam di penjara.

Oktober lalu, 10 warga Mesir dijatuhi hukuman hingga 18 tahun penjara karena mencoba menyelenggarakan peringatan perang Arab-Israel tahun 1973.