“The Gunner' Menunggu Bantuan Fulham

LONDON - Arsenal hampir tidak boleh melakukan kesalahan di Liga Inggris sepanjang tahun 2024. Ketika perburuan gelar mendekati garis finis, The Gunner sangat membutuhkan bantuan dari Fulham, yang akan menjamu Manchester City akhir pekan ini.

Asuhan Mikel Arteta ini melakoni laga tandang kontra Manchester United. Dia unggul satu poin di puncak klasemen dengan dua pertandingan tersisa. Tapi, City asuhan Pep Guardiola memiliki satu pertandingan lebih.

Nottingham Forest akan mengambil langkah besar menghindari degradasi jika mengalahkan Chelsea yang sedang dalam performa terbaik. Chelsea saat ini bersaing ketat dengan Newcastle dan Manchester United untuk mendapatkan tempat di kompetisi Eropa musim depan.

Beberapa sorotan menjelang lanjutan Liga Inggris akhir pekan. Salah satunya, tentu saja tertuju ke persaingan Arsenal dengan City. Ketika jadwal pertandingan musim 2023-2024 keluar, lawatan ke kandang Manchester United, Minggu (12/5) mungkin tampak seperti tugas sulit bagi Arsenal, namun hal itu tidak demikian saat ini.

The Gunners, yang mengejar gelar Liga Inggris pertama dalam 20 tahun terakhir, kemungkinan besar akan tersingkir dari puncak klasemen saat mereka memulai pertandingan di Old Trafford. Itu terjadi jika City yang berada di posisi kedua menang atas Fulham, Sabtu. City tidak terkalahkan melawan Fulham dalam 21 pertandingan di semua kompetisi.

Arsenal memiliki keyakinan dapat mengalahkan MU yang sedang terpuruk. MU semakin besar kemungkinan absen di kompetisi Eropa musim depan karena kalah memalukan 4-0 di kandang Crystal Palace awal pekan. Pertandingan City yang tertunda melawan Tottenham pekan depan. Arsenal, yang memiliki keunggulan selisih gol, membutuhkan City tersandung, tapi itu sulit karena City kuat.

Persaingan ketat juga terjadi untuk klub-klub yang mengejar posisi berkompetisi level Eropa musim depan. Newcastle dan Chelsea terbantu kemerosotan Manchester United. Newcastle asuhan Eddie Howe berada di posisi terdepan untuk mengambil tempat Liga Europa atau Liga Konferensi UEFA. Ini tergantung pada hasil beberapa laga putaran terakhir Liga Inggris dan final Piala FA antara Manchester City dan Manchester United.

Newcastle bahkan bisa finis di posisi kelima jika Tottenham semakin terpuruk. Newcastle yang berada di peringkat keenam dan menjamu Brighton, Sabtu, telah memenangkan lima dari tujuh pertandingan liga terakhir. Chelsea terpuruk dan jauh tertinggal beberapa pekan lalu.

Namun, satu kekalahan dalam 12 pertandingan liga terakhir, telah memberi harapan untuk menyelamatkan musim yang bermasalah ini.

Zona Degradasi

Tim asuhan Mauricio Pochettino melakoni laga tandang melawan Nottingham Forest yang terancam degradasi. Kemenangan batas Forest akan menjaga harapan Chelsea untuk mendapat tempat di kompetisi Eropa tetap hidup.

Nottingham Forest mengetahui pekan ini bahwa banding terhadap penalti empat poin karena melanggar peraturan keuangan Liga Inggris tidak berhasil. Meski demikian, dia masih memiliki harapan menghindari degradasi.

Jika Forest meraih hasil lebih baik dari Luton yang berhadapan dengan West Ham, akan berada di ambang mengamankan tahun ketiga berturut-turut di divisi teratas. Ini merupakan musim rollercoaster (naik turun) bagi Forest, yang didakwa melakukan tindakan tidak pantas oleh Asosiasi Sepak Bola Inggris (FA) awal bulan ini. Klub mengkritik VAR Stuart Attwell di media sosial menyusul kekalahan dari Everton.

Pelatih Forest, Nuno Espirito Santo, mengatakan sudah move on setelah gagal mengajukan banding atas pengurangan poin. Dia difavoritkan mampu menghindari degradasi. Namun, jika hasilnya tidak menguntungkan akhir pekan ini, Forest masih memiliki peluang dalam laga melawan Burnley akhir pekan terakhir musim. ben/AFP/G-1