Atasi Celtics, Cavaliers Samakan Kedudukan

LOS ANGELES - Donovan Mitchell memimpin upaya Cleveland Cavaliers mengalahkan unggulan teratas Boston Celtics 118-94. Hasil pertandingan yang berlangsung di Boston, Jumat (10/5) membuat kedudukan menjadi 1-1 di seri semifinal Wilayah Timur NBA.

Mitchell mencetak 23 dari 29 poinnya di babak kedua dan menerima banyak dukungan dari rekan setimnya yang agresif saat Cavaliers bangkit kembali dari kekalahan di game pertama. Evan Mobley, 22, membuat Cleveland melaju lebih awal. Dia mencetak 15 dari 21 poin tertinggi dalam karirnya di playoff di paruh pertama.

Mobley menambahkan 10 rebound dan lima assist dan guard cadangan Caris LeVert menambahkan 21 poin saat masuk sebagai pemain pengganti. Secara keseluruhan Cavaliers memiliki enam pemain yang mencetak dua digit poin.

"Saya suka cara menyerang," ujar pelatih Cavaliers JB Bickerstaff. "Saya tidak puas dengan keunggulan cepat. Saya berpikiran menyerang dan memahami cara mereka bermain," sambungnya. Cavaliers tertinggal dua kuarter pertama, namun menyelesaikannya dengan baik dan menyamakan kedudukan 54-54 di babak pertama.

Mitchell mencetak 16 poin di kuarter ketiga ketika Cavaliers mengambil kendali dan memimpin dua digit melalui tembakan tiga angka Darius Garland. Cleveland menyelesaikan laga dengan 13 lemparan tiga angka. Sedangkan Boston Celtics hanya membuat delapan lemparan tiga angka dari 35 percobaan.

Celtics, yang memimpin liga dengan 64 kemenangan di musim reguler, hanya menghasilkan 0-dari-8 lemparan tiga angka di kuarter ketiga. Cavaliers, yang unggul 12 poin saat memasuki kuarter keempat, menambah keunggulan ketika Mitchell melepaskan tiga lemparan berturut-turut menjadikan kedudukan 99-83. Pelatih Celtics Joe Mazzulla menarik starter-nya, dengan Tatum menyelesaikan laga dengan 25 poin dan Jaylen Brown menambahkan 19 poin.

"Semua orang melakukan tugasnya," ujar Mitchell. Dia memuji Mobley, pengganti Jarrett Allen yang cedera. "Untuk tampil di sini sebagai pemain muda, ini penampilan luar biasa yang menentukan arah tim," sambungnya. Cavaliers harus terus menekan saat seri beralih ke kandang Cleveland untuk pertandingan ketiga, Sabtu. ben/AFP/G-1