Pemanasan Sempurna City Jelang Jamu Madrid

LONDON - Manchester City naik ke puncak klasemen Liga Inggris dengan mengalahkan Luton 5-1 di Etihad Stadium, Minggu (14/4) dini hari WIB. Di laga lain Newcastle mengalahkan Tottenham 4-0.

Di tengah jadwal yang melelahkan, Pep Guardiola nyaris tidak bisa menurunkan kekuatan penuh. Laga kali ini berlangsung di antara dua leg perempat final Liga Champions melawan Real Madrid.

Guardiola melakukan enam rotasi dari hasil imbang 3-3 yang mendebarkan di ibu kota Spanyol tengah pekan lalu. City tampaknya siap menjalani laga nyaman sejak membuka skor saat pertandingan baru berjalan dua menit.

Tendangan Erling Haaland dibelokkan oleh Daiki Hashioka yang ke gawangnya sendiri. Namun tim juara Liga Inggris itu harus menunggu hingga satu jam sebelum menggandakan keunggulan ketika Mateo Kovacic meneruskan umpan silang Julian Alvarez di tepi kotak penalti.

Haaland mencetak lima gol ketika kedua tim bertemu di Piala FA bulan Februari lalu. Kali ini pemain asal Norwegia itu harus puas hanya satu kali menjaringkan bola ketika mencetak gol dari titik penalti untuk koleksinya yang ke-20 di Liga Inggris musim ini.

Ross Barkley mencetak gol hiburan di menit-menit akhir untuk Luton tetapi mereka hanya memiliki lima pertandingan tersisa untuk menyelamatkan status di divisi teratas.

Jeremy Doku melepaskan tembakan ke sudut jauh setelah menerobos pertahanan Luton sebelum Josko Gvardiol mencetak gol keduanya dalam sepekan setelah membuka koleksi golnya di City saat laga melawan Madrid.

Kemenangan ini membawa City untuk sementara unggul dua poin dari Arsenal dan Liverpool. "Satu-satunya cara adalah memenangkan pertandingan dan memberikan tekanan," ujar Guardiola. "Kami telah melakukan tugas dan itulah yang harus kami lakukan," sambungnya. ben/AFP/G-1